– Чем могу быть полезным? – без особого интереса спросил работник почтовой службы.
– Антон Романович Волотский, начальник управления полицмейстеров. Скажите, вы видели этого человека?
Работник, наконец, оторвался от своего занятия и так же сощурился сначала на некроманта, а затем на изображение убитого. Последние было составлено уже после смерти, а как известно, мучения перед отходом за грань сильно меняют облик.
– Прошу меня покорнейше простить, не признал вас сразу. Герман Ринатович, управляющий этим отделением.
– Что же это вы сами сидите за стойкой? – удивился Антон Романович.
О Германе Ринатовиче ходили слухи, как о скупом, но вместе с тем гордом человеке. Такой сам за стойкой сидеть не будет. Скорее доход подсчитывать засядет у себя в кабинете за закрытой дверью.
– Макар, помощник мой, уже третий день как в загуле. Черти бы его уже прибрали. Обещание я дал его папеньке позаботиться.
– Я вас понимаю. Так скажите, видели ли вы этого человека?
Герман Ринатович вновь сощурился на изображение, а затем утвердительно кивнул.
***
Работники почтового дома коротали время за игрой в карты. Обойдя здание, Прохор Сергеевич подошёл, как раз чтобы заметить, как один из игроков передёрнул колоду и добавил несколько карт.
– Жульничать изволите, сударь?
– Да ни в жизнь!
Жулик выдал себя сам, поскольку полицмейстер ни к кому конкретному не обращался. Впрочем, судя по тому, что остальные игроки остались спокойными, об этой маленькой слабости товарища все знали.
– Какими судьбами, Прохор Сергеевич?
Из-за сруба поднялся крепкий бородатый мужик и настороженно посмотрел на следователя. Прохор Сергеевич на миг призадумался и припомнил мужика:
– А вы, стало быть, Иван Кузьмич, при почте служите.
– Прохор Сергеевич, один раз оступился. Да за драку в камеру угодил. Но больше ни-ни.
– Один раз в этой семидяце, один раз в прошлом месяце и каждый раз – больше ни-ни.
– Что привело вас к нам? – поспешил сменить тему Иван Кузьмич.
Прохор Сергеевич усмехнулся и вытащил карточку с изображением убитого. Иван Кузьмич внимательно посмотрел и остальным показал.
– Это мой пассажир, – наконец припомнил один из мужиков.
– Давно прибыл?
– Да третьего дня.
Новость была неожиданной. Полицмейстеры предполагали, что Елисеева убили сразу по прибытии. Однако получалось, что он ещё где-то два дня обитал.