– Надия, сколько нам ещё осталось?
Иоске, как и мне, в резиденции генерала было неуютно. Он мог бы остаться в таборе со всеми, но решил пойти со мной. Друг детства. Не отстаёт ни на шаг. Точно привязанный. Цыганки шепчутся между собой: «Заговорённый!»
А мне совершенно ни к чему. Я в его красивые глаза смотрю и ничего не чувствую. Было время, Иоска, когда ты мог меня в жёны взять. А теперь опальная цыганка такому бравому ромалэ не нужна.
Не пара я тебе, друг Иоска. Не пара.
Джофранка помахала рукой, позвала снова на сцену. Вот она – мечта моя. Почти сбылась. Генерал распорядился организовать всё так, чтобы как настоящий театр выглядело. И сцену поставил, и ширмы. Музыканты по разным углам расселись, девушки замерли, платками окутанные.
Мой выход. Финальный танец.
От первых аккордов шампанское в голову ударило. Помутнел разум, ноги сами собой танцевать стали. Тонкое шёлковое полотно ярко-кровавого цвета обвилось вокруг стана. Волосы чёрные, похожие на змеи, лицо закрыли. Откинула прядь со лба, глаза широко открыла и… столкнулась с генеральским взглядом. А он, как коршун, не мигая, смотрит, голову наклонив набок, и не отводит взгляд ни на секунду. Так и вперился, словно почуял запах настоящей крови. Ох, у него и глаза! В такие один раз заглянешь – больше смотреть не захочешь. Вроде узенькие щелочки, серовато-голубые над кустистыми бровями (видно, в брови весь рост ушёл, а на голове уже мало что осталось). А сколько в этих щелочках всего намешано – и злоба, и жестокость, и какое-то больное желание всем обладать. Не нравится мне этот человек, ужасно не нравится! Вот назло тебе – получай!
И я расхохоталась ему в лицо своим заливистым смехом. А после – отвернулась и продолжила свой танец.
Не знала и даже не почувствовала тогда, что генерал за этот мой смех крепко ухватился. И сам себе обещание дал: цыганку строптивую с небес на землю вернуть, оглушить, а после на колени перед собой поставить.
Джофранка что-то нашептывала себе под нос, но я её не слушала и слов не разбирала. Мне какая разница, что у неё в голове происходит? Я своё дело сделала. Генеральских гостей позабавила. За этим нас и позвали сюда.
– Хороша цыганочка! – крикнул в толпе кто-то. – А ну давай ещё.
Не для тебя, хотелось ответить мне. А пока льётся эта музыка, которую я безумно люблю. Тогда и буду танцевать. Как только она прекратится, так и я уйду. Либо куда глаза глядят, либо куда ветер унесёт.