Я блаженно вздохнула и прикрыла глаза, опираясь на стену по одну сторону лавки. Кто бы сказал мне еще год назад, что я буду так радоваться заработку, стоя на кассе. Однако же вот, торгую в собственной лавке, товарами, о которых в моем мире, на Земле, и слыхом не слыхивали, счастлива и довольна жизнью.
Там, на Земле, меня звали Ольга Владимировна Ласская, я была сорокалетней старой девой, жила в однушке в хрущевке, работала оператором на почте, экономила каждую копейку и старалась покупать и одежду, и еду только по скидкам и акциям. Моя жизнь умещалась в тридцать квадратных метров с обоями цвета тоски. Помню, как считала трещины на потолке, лежа на диване с продавленными пружинами, и слушала, как соседи за стеной ругаются из-за просроченной квартплаты. Работа на почте — бесконечные посылки с чужой радостью, запах плесени в подсобке, чай в пластиковых стаканчиках. Пальцы, вечно липкие от скотча, и зимние сапоги, пропахшие солью с тротуаров.
А здесь… Здесь я вдыхала аромат свежесрезанной мяты, которую Барс притащил утром в зубах, и поправляла на витрине веточку волшебного ортела, чьи ягоды светились, как крошечные фонарики.
Я очутилась в этом магическом мире случайно: шла по темной улице домой. поскользнулась, упала… Вроде банальная история. Вот только закончилась она не больницей, а переносом в другой мир, причем в своем теле!
Первое, что я увидела после переноса: огромная луна, переплетенная с солнцем в небесном танце, и стая летящих артосов, небольших ящерок, несущих в лапках светляков. Помню, как изумилась тогда. Это потом оказалось, что увидеть артосов – к удаче. И все те недели, что я жила в новом мире, мне и правда сопутствовала удача. Меня признали, как законную хозяйку, и дом, и лавка, и все магические амулеты, ни у кого вокруг и мысли н возникло, что я занимаю чужое место. Кот, мой фамилиар, и тот общался со мной, как с полноправной владелицей собственности.
- Опять в облаках витаешь, - проворчал Барс, возвращая меня с небес на Землю. – Ты домой собираешься?
Я кивнула. Собираюсь, конечно, куда ж я денусь. Вот закрою лавку и пойду домой, да. Прямо к горячим пирогам и успею. Заплачу кухарке, орчихе Марте, и с удовольствием поужинаю. Ну и Барса накормлю, естественно.
Глава 2
Я закрыла лавку, тщательно проверив сигнализацию – василиска, живого и совершенно дикого оравшего при попытках взлома. Сейчас, сытый и бодрый, он сидел на своей жердочке в торговом зале. Когда я уходила, он зевнул, демонстрируя три ряда зубов, и принялся вылизывать лапу с когтями, похожими на садовые серпы.