Рали непонятно зачем закрыла глаза, мелко закивала, но кивки сами собой перешли в нервную дрожь, так что пальцы затряслись и вцепились в то единственное, что казалось надежным и незыблемым - в его плечо, обтянутое колючим сукном мундира. Туда же ткнулась и лбом.
- Ну что вы, что вы, - Монкарт неуверенно приобнял ее свободной рукой. - Все уже кончилось, все хорошо!
Рука была теплой, и не хотелось от него отстраняться, но пришлось, когда дверь распахнулась и в спальню вбежал барон Боллер.
- Ваше величество! - в этом возгласе был испуг и облегчение; окинул Рали тревожным взглядом и, когда она протянула ему руку, сжал ее в ладонях. - Вы..?
- Со мной все в порядке, - она вымученно улыбнулась. - Испугалась только очень. - Боллер свой, при нем это можно не скрывать.
- Ваше величество, я понимаю, что вы устали и наверняка хотите спать, но мне нужно знать, что здесь произошло. Вы в состоянии ответить на несколько вопросов?
- Болли... - смешок Рали был больше похож на рыдание, - вот уж чего я меньше всего хочу сейчас - так это спать. Тем более здесь, в этой комнате.
- Давайте перейдем в малую гостиную? - предложил барон.
Рали кивнула.
- Пусть туда принесут чаю... горячего. - Ее до сих пор колотило, и было никак не согреться, кроме того, вдруг до боли засосало под ложечкой. - И что-нибудь поесть. И... пусть подготовят спальню его величества - я сегодня переночую там.
Когда Боллер вышел, чтобы отдать распоряжения, капитан Монкарт попросил:
- Ваше величество, присядьте - вот здесь, на кровать.
Опустился на одно колено и натянул на ее замерзщие ноги отороченные мехом домашние туфельки; показалось - или на лишний миг задержал ее ступню в ладони, согревая?..
Она легонько коснулась пальцами его темных, коротко стриженных волос.
- Опять вы меня спасли...
Монкарт поднял голову, улыбнулся:
- Значит, я не зря топчу эту землю.
- Ваше величество, в малой гостиной все готово для чаепития, - возвестил вошедший без стука барон Боллер.
***
Помимо чайника и менажницы с пирожными на столе в гостиной стояли сырная нарезка, ветчина и целое блюдо разрезанных вдоль и подрумяненных булочек. Рали опустилась в кресло и не по-этикетному - без тарелки и вилки, прямо рукой! - подхватила половинку булочки, плюхнула на нее ветчину и захрустела этим бутербродом.
- Позвольте, я вам налью, - сказал, садясь напротив, барон Боллер.