Все правители Туринии славились своей воинственностью и беспардонностью. С помощью хитрости и отваги, подкупа и шпаги, Туриния расширяла свои владения, росла как на дрожжах. Кто скажет, что еще двести лет назад у нее не было даже выхода к Галлионийскому морю?
Эдвард-Завоеватель, Вранг- Неустрашимый, Корен- Жестокий. Это всё туринские герцоги, которые всегда жили войной и по мере правления пядь за пядью, шерл за шерлом расширяли границы своих владений.
Не устоял в свое время и прапрапрадед Рональда – Кивен-Мягкий. Это он отдал двести лет назад почти без боя прибрежные земли Фаринии, там, где сейчас находятся Мулин и Крево, во власть ненавистной Туринии, перерезая своему герцогству сухопутный коридор для торговли с западными и юго-западными землями.
Хотя, что можно было ожидать от человека с именем Кивен-Мягкий, когда ему противостоял герцог Туринии Корен-Жестокий? Расклад, думаю, понятен.
И смех, и грех.
Сразу после окончания войны с нелюдями Аквиан начал переписывать историю. Империю нужно было держать в страхе и в заблуждении. На этом всегда стояла власть.
Мальчиком, изучая историю Всех Земель, Рональд учил одни карты, а когда через пятнадцать лет вернулся из Асадской крепости и заглянул в библиотеку замка, он уже этих книг не нашел. Там были совсем другие книги и карты.
Умен Аквиан. В этом ему не откажешь.
Пройдет еще десятка два лет, и никто уже не вспомнит, что было прежде. И все уверятся, что так, как сейчас, было всегда.
В окно залетел порыв свежего ветра, занавеска надулась пузырем и опала. Свечи мигнули, отклоняя огонь в сторону. Трубка была выкурена. Графиня продолжала безмятежно спать.
Она что, думает провести здесь всю ночь? Совсем обнаглела?
Нет, ему этого не нужно. Не хватало еще, чтобы утром увидели, кто выходит из его спальни.
Как там ее? Мона? Нет. Мина.
Рональд лениво поднялся и без всякого стеснения принялся тормошить графиню за плечо.
– Мина, дорогая, вам пора уходить. Не нужно себя компрометировать.
Графиня открыла глаза и капризно протянула:
– Ах, Рональд, оставьте. Кому какое дело. Не выгоните же вы меня в ночь?
– Конечно, я вас не выгоняю.
«Мокрая ты курица, да я пинками тебя отсюда выставил бы, если бы не твой папаша», – подумалось ему, ну, а вслух он сказал:
– Просто я не хозяин этого замка и у меня, как и у вас, есть определенные обязательства. Поднимайтесь, дорогая, одевайтесь, насчет кареты я сейчас распоряжусь.