— Пока не паниковать, — сказала Бекки, самая здравомыслящая из нас. — Есть большая вероятность, что он тебя как раз и не узнает. Не вспомнит. У мужчин вообще с памятью… проблемы бывают. А если он еще был нетрезв…
— Ох, только бы ты была права, — я тяжко вздохнула.
— Где-то я его видела. — Джоанна оторвала взгляд от учебника и задумчиво дёрнула себя за мочку уха.
— Пигмент? — не поняла я.
— Да нет, стража твоего на чёрном драконе, — ответила она с лёгким раздражением.
— Кстати, мне тоже почему-то его лицо показалось каким-то знакомым, — вдруг поддержала ее Бекки. — Я только сейчас это поняла. Может, он дальний родственник кого-то из многочисленных друзей моих родителей? Но мы точно никогда не были представлены друг другу, хм…
— Час от часу не легче, — простонала я.
— Мы опаздываем! — известила Джоанна, глянув на свои наручные часики. — До собрания десять минут.
— Может, мне не идти? — жалобно протянула я.
— Вот ещё. — Бекки обняла меня за плечи. — Не дрейфь, мы с тобой.
— Спасибо, — я вымучила улыбку.
Всю дорогу я настраивала себя на позитив и в первую очередь на то, что страж на чёрном драконе меня наверняка не узнает. В зал я вошла, почти успокоившись, но на первые ряды сесть не решилась.
— Вы можете садиться там, если хотите, а я тут, позади, — сказала я подругам.
Тем не менее вперед ушла только Юна.
— Мне очень хочется рассмотреть их всех поближе, — шепнула она, — не обижайся.
— Конечно, никаких обид, — заверила я ее и заняла место между Бекки и Джоанной, ещё и так, чтобы меня прикрывала широкая спина Барни, сидящего спереди. Чез и Рик по бокам от него усиливали мою защитную стену. Я ещё пригнулась и нашла дырочку между их головами, чтобы в безопасности наблюдать за всем, что происходит на сцене.
Сейчас меня даже Винсент интересовал меньше, чем собственная проблема. Даже несмотря на то, что рядом с ним наконец урвала место Сара.
Наконец на сцене появился ректор, а следом все одиннадцать стражей. Мой «незнакомец» стоял самый первый: высокий, широкоплечий, подтянутый. Сейчас его волосы были подстрижены более коротко, чем в ту ночь в беседке, а лицо гладко выбрито. Он внимательным взглядом скользил по залу, словно выискивал кого-то. Может, меня? Эта мысль заставила сердце вновь затрепыхаться в испуге, и я еще ниже наклонилась, прячась за спины парней.