— По окончании учебы. Официальное объявление наследников идет вместе с вручением дипломов. Считается, что после маг уже может за себя постоять. А если не может... то зачем империи такой неуч?
— А девушки тоже?
— В девятнадцать лет на бале невест. Слушай, тебе какое дело до всего этого? Твоему плебейскому роду эта информация ни к чему.
— Ну что ты, вдруг она выскочит замуж за принца? — не удержалась от смешка Марианна. — Не мешай простушке мечтать!
— Какие вы... злые! — буркнула первокурсница и, выскочив из-под полога, побежала в сторону общежития гуманитарных факультетов.
— Иди-иди, не оглядывайся! — с издевкой помахала ей вслед Агата и повернулась к Марианне. — Так как думаешь, кто это?
— Уверена, это Кьяртон или Стейнар.
— Отчего ты так решила?
— Только эти двое не заводят длительных романов и не таскают любовниц в свои комнаты.
— Если верить твоей логике, Марианна, — хохотнула одна из девушек, — тебе тоже скоро укажут на дверь.
— Я не все, — высокомерно заявила Марианна. — Мне есть чем удержать мужчину.
— Приворотным зельем?
— Дуры!
— Такие же дуры, как и ты, — резко парировала рыжая девица. — Каждая мечтает вытянуть счастливый билет. И уж точно лучше самой выбрать мужчину, чем ждать, когда семья сделает это за тебя! Мои жаждут породниться с герцогом Рож де Вуа, а его сын, говорят, страшный, как смертный грех, да еще и хромает на одну ногу!
— Ох, Натана, теперь я понимаю, отчего ты так часто меняешь партнеров, — с деланым сочувствием протянула Марианна. — Чтобы потом, когда выйдешь замуж за кривого и косого герцога, представлять ночами вместо мужа красавчика Рэя!
— Чтобы было что вспомнить и о чем сожалеть! — поддержала ее Агата.
— И сравнить! Скажи, Натана, кто из них в постели горячее?
— Завидуй молча! — задрала нос Натана и с намеком погладила кулон с чистейшим изумрудом. — Зато Стейнар Дарен тебя дальше коридора не пускает и, насколько мне известно, даже увядшей розы не подарил!
— Много ты знаешь! — зло тряхнула Марианна тугими завитыми кудрями. — Просто я, в отличие от некоторых, не продаюсь за украшения!
— Ах ты...
Но что кричала Натана, Марианна не услышала, она решительно толкнула дверь коттеджа, где жили адептки факультета общей магии, и с грохотом захлопнула ее перед носом подруг. Она злилась. Стейнар не пригласил ее продолжить вечер в ресторации, куда отправились парни. Да и восторженные разговоры о темных бесили невероятно. Она полгода потратила на то, чтобы привлечь к себе внимание Дарена, и какая-то выскочка не встанет у нее на пути!