«А она нервничает, – с долей неприличного злорадства подумала я, скользнув по сопернице якобы безразличным взглядом. – Боится полёта фантазии Шервуда? Или опасается, что напарник достанется упрямый?»
Всерьёз задуматься над этими предположениями я не успела. Грейв поплотнее запахнула мантию и неуклюже плюхнулась на стул спиной ко мне, а в аудиторию влетел наш куратор, притащив с собой порыв сквозняка и новую порцию грязных прошлогодних листьев.
– Ой, кажется, снова забыл окна закрыть, – пробормотал он, зябко передёрнув плечами.
Устроился за кафедрой и принялся, подслеповато щурясь, протирать мгновенно запотевшие очки.
– Староста, все в сборе?
Рыжий Хейл подскочил, зашелестел толстым потрёпанным ежедневником и уверенно отчеканил:
– Все здесь.
– Отлично.
Проверять препод не стал. Во всём, что касалось отчётности, на Хейла можно было положиться. Учился он хорошо, прогулы покрывать отказывался категорически, чем заслужил стойкую нелюбовь наших лентяев. Ещё бы зелья варить научился – цены бы ему не было.
– Тогда, староста, прошу. Вам выпала честь быть первым. Тянете бумажку, на ней написана тема, – Шервуд кивнул на свою шляпу, которую устроил на краю стола, едва вошёл. – Имейте в виду, что на каждую проектную работу положено два ученика. Прошу учесть этот факт и не ссориться, если кому-то… эм-м… не понравится пара. Доверьтесь случаю!
«Таки жеребьёвка», – вздохнула я, краем глаза наблюдая, как староста с кислой миной вытаскивает из шляпы клочок бумаги.
Попытка поспорить с результатом ожидаемо провалилась. Наш куратор мог быть невообразимо упрямым:
– Лисандер, ну уж вы-то должны придерживаться правил! Все строго! Что вытянули, над тем и работаете. Как маленькие, вот честно…
– Господин Шервуд, но ведь сыворотки – это вообще не мое… – заныл Хейл.
– Так это же здорово! Вселенная дает вам шанс улучшить свои навыки! — Шервуд так и лучился восторгом.
Я заподозрила, что этот ненормальный проект он продавил не ради сплочения группы, как шептались по углам сплетники, а в качестве мести за первые седые волосы. Всё-таки крови ему наша разношёрстная группа уже успела выпить немало.
Бедолага Лисандер пробормотал что-то невнятное и уселся на место, сдаваясь. Конечно, тема из области ненавистного зельеварения априори не могла его порадовать, но таким потерянным я нашего старосту давненько не видела. Мне даже на мгновенье стало его жаль, но я быстро выбросила глупости из головы. Ну, взорвет котёл-другой, ну, провалит проект, и что? Над ним матушка с толстым Кодексом рода не нависает. Максимум, что ему грозит – стипендию отменят. Но там такие копейки, что даже учитывать бессмысленно.