– Верю в вас, Лисандер! — с пафосом завершил тягостную сцену куратор и обвёл радостным взглядом студентов. Не встретив ожидаемого восторга, он слегка смутился и нехотя дополнил. – Ладно, если недовольных будет слишком много, я подумаю над сменой тем. Но не обещаю. Итак, следующий!
Студенты потянулись к кафедре как на плаху. Надо признать, темы доставляли. Подбирали их явно с большим тщанием и любовью…. к садизму! На теме «Фольклорные монстры разных народов: сходства и различия» перекипевший котёл студенческого возмущения рванул:
– Какой дурак предложил эту тему? – громко воскликнула Хельга, которой достался этот самый фольклор. — Это же столько книжек надо перечитать!
– К вашему сведению, дурак, предложивший данную великолепную тему, является вашим куратором, – с широкой улыбкой сообщил Шервуд. Мои подозрения насчёт мести быстро превращались в уверенность. – Дамы и господа, у нас осталось еще немного! Кто не тянул? Лея Грейв!
«О… Это будет интересно», – усмехнулась я про себя.
Разумеется, пялиться на соперницу в упор я и не подумала. Демонстративно отвернулась к окну. Так и лишний интерес не покажешь, и в отражении всё видно даже лучше, чем из-за чужих спин. К сожалению, биться в истерике нахалка не стала. Напротив, заулыбалась, как умственно отсталая.
– «Создание нового монструозного вида»! – громко зачитала она и возвестила. – Лаборатория моя!
Я услышала, как скрипнули мои зубы: «Везёт же гадине!»
– Поздравляю, Грейв, – улыбнулся Шервуд. – Отличный шанс испытать себя.
Пока я пыталась справиться с недостойной, но очень органичной завистью, у шляпы побывали все студенты. Шервуд заглянул внутрь и достал последнюю бумажку.
– Ещё одна… И кто у нас такой скромный? – Он сверился со своим списком и посмотрел на меня. – Ну конечно… Райнана, вам особое приглашение требуется?
– На гербовой бумаге, – фыркнул кто-то у меня за спиной.
– Нет, профессор. Мне просто всё равно, какая тема, – ответила я, даже не взглянув, кто там развеселился. – Я справлюсь с любой.
– Похвальная уверенность в своих силах, – кивнул Шервуд. – Что ж. Тогда ваша тема… «Создание нового монструозного вида».
Мне потребовалась целая минута, чтобы осознать, что это значит.
– Работать с хулиганкой Грейв? – я так растерялась, что даже про холодный аристократический тон, предписанный матушкой для всех спорных случаев жизни, забыла.