— Идём, я покажу тебе место, где можно позагорать без одежды.
— Я не в форме, — засмущался я демонстрировать своё несовершенное тело перед ослепительно совершенной жительницей станции.
— Ты ещё забавнее, чем я думала. Мы не увидим друг друга.
— А можно, чтобы я тебя видел, а ты меня нет?
— У тебя баллов для этого не хватит.
— Я забыл, что у меня их нет.
— С чего ты взял? — Кайха посмотрела поверх моей головы. — У тебя ровно тысяча, как у новорождённого.
— Тысяча? — вылупился я на девушку, вспомнив, что Айрис говорила, будто у неё всего четыреста семьдесят.
— Да. Базовый уровень. Если хорошо проведём время, я сделаю тебе респект, и ты получишь от меня пять баллов.
— Спасибо. Я постараюсь, чтобы оно у тебя хорошо прошло. А что для этого нужно?
— Нужно проявлять социальные навыки положительного взаимодействия. Проще говоря, быть весёлым и общительным.
— О, не знаю, с этим у меня всегда были проблемы.
— Я тебя научу. — Кайха, звонко смеясь, потянула меня вверх по высоченной лестнице, на которой будто снизили привычный уровень гравитации. — Осторожнее, здесь половина g, — подтвердила она мои подозрения, — но ты всё равно не поймёшь, что это.
Мы выбежали на платформу со множеством подвесных садов вьющейся растительности. Между деревьями и лианами порхали разноцветные птицы. Тут я впервые увидел роботов. Автоматы, ничем не похожие на человека, парили между подвесных платформ, ворошились в зелени, подреза́ли ветки, поливали, направляли лианы. Они были пятнисто окрашены в зелёные цвета разных оттенков, чтобы не выделяться на фоне зелени. Удивительно, но я разглядел на платформах несколько человек, занимающихся ручным трудом.
— Почему используется ручной труд? — спросил я у новой знакомой.
— А потому что надо уметь жить в обществе, а не идти против него. Наказаны физической работой. Ты, наверное, знаешь пословицу, что труд превратил обезьяну в человека. У вас же там не такой большой промежуток между стадиями человека и обезьяны, разница не такая наглядная.
— Такой же, как и у вас. У нас одни и те же предки и время течёт вроде одинаково.
— Да? — Кайха озадачилась. — А я всегда думала, что мы… что вы моложе.
— Тебе срочно надо слетать на Землю, чтобы изменить своё отношение.
— Нет, ни за что. Идём, осталось немного.
Мы снова поднялись по лестнице. Наш путь лежал как раз впритык к подвесному саду, в котором работали несколько человек. Я не собирался их рассматривать, но мой взгляд случайно упал на светловолосую девушку, пытающуюся откусить секатором ветку, на которую тот не был рассчитан. Я замер как вкопанный. Над её головой висело имя Айрис, а социальный рейтинг равнялся трёмстам девяноста. Она заметила моё внимание и бросила работу. Точно, это была моя Айрис.