Кьяра содрогнулась всем телом.
— Не унывай, дорогая, — попытался приободрить ее Вардан. — Да, из-за безмозглого Ведателя культисты узнали о твоем существовании и усложнили твою жизнь. Но в происходящем есть и кое-что хорошее. Теперь у тебя есть я. И я очень заинтересован в том, чтобы ты выжила.
Он медленно отпустил ее, чтобы не напугать резким движением, и вышел вперед.
— Позволь показать тебе, насколько для тебя будет лучше довериться мне.
Кьяра не побежала.
Загонщики были совсем близко. Охотник неторопливо перезарядил арбалет и поднял его, целясь в мужчину, что преградил ему дорогу. Но не стал стрелять. Решил оставить его для своих зверушек. Загонщикам специально подпиливали зубы так, чтобы ими было удобнее рвать жертву.
На этот раз бессмысленная жестокость оказалась ошибкой. Последней в жалкой жизни охотника.
ГЛАВА ВТОРАЯ. Тайна постоялого двора
После того, как Вардан разобрался с культистами, Кьяра смиренно согласилась последовать за ним. Не потому что доверилась. Но вид упавших замертво загонщиков, а следом и охотника произвел на нее сильное впечатление.
Мужчина не сделал ничего особенного, он сам пошел на охотника. Легко ушел от первого бросившегося на него загонщика и рассеянно ударил его ладонью по голове. И существо свалилось замертво в податливый и влажный мох. Такая же участь постигла и второго загонщика.
К тому моменту, как охотник сообразил, с кем имеет дело, и попытался поднять арбалет, чтобы выстрелить, было уже поздно. Вардан удержал руку с арбалетом, случайно раздробив кисть — он был против бессмысленной жестокости, но не всегда мог контролировать силу, забывая, насколько люди хрупки, — и так же легко ударил охотника по голове, как недавно проделал это с загонщиками.
Не прошло и минуты, как все было закончено.
Отряхнув руки, Вардан обернулся к потрясенной Кьяре.
— Нам пора.
И она больше не посмела спорить.
До этого дня ей не приходилось видеть настолько опасного человека…
И только оказавшись в карете, напротив Вардана и хмурого мужчины в круглых очках, Кьяра запоздало сообразила, что он был вовсе не человеком. Как и всё его сопровождение.
Мама Кьяры, стоило ей только заполучить кошель, заперлась в доме и перебирала монеты, не в силах поверить своей удаче. Даже в самых смелых мечтах она и не надеялась так дорого продать свою бесполезную дочь.