– Август, – многозначительно сказал Костя.
– Что – август?
– Ночи холодные. Долгие. Простудишься. А спальник я предлагал тебе в личное пользование. Без-воз-мезд-но. То есть даром!
– Понятно, – сказала Агата.
Дорога по обеим сторонам уже украсилась огородами, домишками, сараями да амбарами. Чуть поодаль высилась башенка элеватора.
– Красота, – без особого энтузиазма сказал Костя.
– Ну, пока, – попрощалась Агата, когда они дошли до центра деревни.
Тут был и клуб, и сельсовет, и сельпо с распахнутыми настежь рыжими дверями. Всё вокруг выглядело неплохо – улицы аккуратные, заборы крашеные, бродячие собаки не бегали с голодными глазами. От пруда ровным строем маршировали гуси, белые с оранжевыми носами, под предводительством огромного серого гусака.
«Как пионеры, – подумала Агата. – А серый – вожатый!»
Вожатый, будто осознавая важность своей миссии вести всегда готовых к какой-то цели – наверное, к кормушке! – повернул к ведьме голову и опасно зашипел.
– Цыть, – сказала Агата дурашливо и, оглядевшись по сторонам, убедилась, что никто не видит. А тогда достала из кармана небольшой травяной комочек и бросила гусаку.
«Скажи, где дом местной ведьмы!»
Он охотно поймал угощение и вытянул шею. Хлопнул крыльями и доложил:
– Га-галина Спивакова! Улица Прогресса, дом га-га!
– Какой дом?
– Га-га-два!
– Два или двадцать два?
– Га-га, – очевидно, всё-таки это был номер два.
– Спасибо, серенький.
– Го-гоша!
– Гогоша? Ну хорошо. А я Агата!
– Ага-гата! Агата! Ага-гата!
Гусю понравилось имя. Он повторял его снова и снова, ведя «пионеров» домой.
Щурясь на яркое солнце, девушка проводила вожака взглядом и пошла искать улицу Прогресса.
(Костя)
«Щенки». Так их называл Командор.
«Щенки» были, конечно, разные, кто спокойный, кто нервный. Случались брехливые и даже трусоватые. Но все они были зубастые ребята. Что называется, «палец в рот не клади».
Их учили слушать. Учили выполнять команды: от «голос» до «умри». Учили жить и умирать ради высшей цели. Они давали присягу под портретами Вождей.
Из щенков вырастали псы, которые с радостью служили стране.
Кто-то говорил, что страна доживает своё. Кто-то спорил, что ещё поживёт. В светлое будущее уже не шли строем, а пытались с опаской заглянуть поодиночке. Но Псы Вождей продолжали хватать за пятки тех, кто вредил людям. Как в старину, когда они звались Псами Господними.