Итак… это лето пройдёт под знаком «Не стань едой для комара»!
Именно такие мысли роились в моей голове, когда я сошёл со ступеней кареты, доставившей меня на моё прекрасное место пра… каторги, да, каторги. Призванный конь стукнул копытом о землю и растаял вместе с каретой. Мои вещи брямкнули о земь, и я поморщился, надеясь, что алхимическая лаборатория не пострадала. Не должна была, не должна… я же хорошо её упаковал.
И… что это за безобразие. Меня что, никто не будет встречать?
Ответ, к сожалению, напрашивался сам собой: нет, не будут, потому что встречать некому. Я стоял посреди леса. За спиной — узкая дорога, по которой с трудом проедет телега. Удивительно, как призванная карета справилась, а не развалилась раньше времени. По бокам — лес. Эм… это дубы? Или это ели-сосны? Кто вообще решил, что это хорошая идея — назвать хвойные растения разными названиями? Они же одинаковые… Ладно, не будем о грустном, ведь настоящая грусть у нас впереди — это хижина, чуть скосившаяся набок. Кажется, жить придётся там. Интересно, удобства внутри или как в рассказах деда придётся бегать на улицу?..
— Мяу! — раздалось недовольно сзади.
М-м-м… кажется, решение купить крылатого кота, чтобы подружиться с наставницей-ведьмой, у которой фамильяр тоже кот, было поспешным. Я не готов к такой ответственности! А вернуть уж ене выйдет: даже если я призову карету, до города не доберусь, а назад Треса примут только в ближайшие сутки…
— Чего встал столбом? Двигай давай! — раздался сзади звонкий девичий голос.
Я обернулся и увидел рыжую девицу верхом на гнедом коне с розовой гривой. Какой интересный оттенок, интересно, как добились? А стойкий ли?
— Так и будешь тут торчать? Ты вообще кто? — спросила девица, совершенно не церемонясь.
Ей на плечо вскочила рыжая белка, посмотрела на меня невероятно осознанным взгялом, и я понял, что передо мной стоит ведьма. Молодая, самоуверенная… ведьма.
К такому сопроводительное письмо меня не готовило! Я должен проходить обучение под руководством опытной наставницы, а тут..
Фыркнув, я залез в сумку и достал письмо, ещё раз его прочитал. Ну да, меня направили к госпоже Эрринее.
— Немой, что ли? — спросила ведьма у белки.
Та склонилась к уху рыжей девушки и, судя по тому, как задвигались уши, что-то прошептала. Ну вот, заговоры! Между прочим, приличные люди не обсуждают других разумных существ в их присутствии. А я уверен, что обсуждали именно меня, потому как взгляды были направлены именно в мою сторону.