Агрессивная брюнетка побледнела, но упрямо вскинула подбородок.
— Предупреждение — не угроза!
— Да что вы говорите! — яростно прошипела Хельга, становясь рядом со мной. — Запомните, всяким молодчикам, посмевшим приблизиться к Изольде, ее жених оторвет все выступающие части тела! А затем кое-что сожрать заставит!
Я в защите не нуждалась, но поддержка приятна, вмиг согрела примороженную поклепом душу. Даже упоминание вымышленного жениха не расстроило.
— Простите Рагну, она слишком за меня переживает. — Удрученная Марта поспешила замять ссору. — Госпоже Эйк, разумеется, никто не угрожает. Я могу только взывать к ее милосердию и великодушию. Пожалуйста, оставьте нас в покое!
— Девочки, ау! Вы оглохли? — Хельга уставила руки в боки и одарила искательниц справедливости жалостливым взглядом. — Не нужен Изе ваш безответственный Йохан, у нее жених есть.
Я легонько сжала руку подруги, давая понять, что против лжи. Когда гордость пострадала, откровенное вранье — последнее лекарство, в котором она нуждается.
— И как же зовут ее жениха, уже придумали? — ядовито поинтересовалась Рагна.
— Кузина, хватит!
— Нет, Марта, я хочу узнать имя! Эйк только вернулась — и сразу обзавелась женишком?
Похоже, подобная скорость девицу задела. Больное место?
Хельга посчитала так же и ударила прямо по нему:
— Красивая, умная девушка в одиночестве прозябать не станет. — Тон изменился, когда подруга смотрела на невесту моего бывшего жениха. — Госпожа Марта, я всегда буду рада видеть вас в моем трактире, но без лгуна Йохана и этой невоспитанной змеи.
Рагна побагровела.
— Знаете что...
— Закрой рот, мы уходим! — В голосе Марты зазвучала сталь.
Девушка выпрямила спину, расправила плечи. Разгневанная, она показалась мне невероятно красивой. Может, не на деньги позарился Йохан, а на саму Марту? Ей бы дар — и на боевой факультет, получилась бы воительница не хуже древних.
Решительно схватив кузину за рукав шубы, Марта направилась к выходу. Остановившись на пороге, обернулась и попросила:
— Простите! Я не ревнивая дура, я просто очень люблю Йохана и боюсь потерять.
— Не переживайте, жених Изольды тоже ревнив, — беззаботно отмахнулась Хельга и хихикнула: — Возможно, моя подруга выйдет замуж даже раньше вас — страж Фрост такой нетерпеливый.