Фрост глядел на меня изучающе.
— И что ты предлагаешь? Позволить преступникам гулять на свободе, а самим остаться в ненужном браке? Я не планирую задерживаться в граде больше года.
Ага, все с ним ясно: приехал сюда денег скопить — зарплата у стражей крепостей-градов выше, чем у столичных боевиков, служащих в полиции. К тому же на Севере можно купить меха и драгоценные камни, чтобы продать в Квартене втридорога. Вероятно, и рэйские камни приобрел у какого-то старателя подешевле.
— Год? Этого времени мне хватит. — Я попыталась улыбнуться непослушными губами.
Дурацкая ситуация: уговариваю не оставлять меня мужчину, которого не люблю.
Зелено-карие глаза Фроста смотрели прямо в душу. Пристальный, темный и безмерно спокойный взгляд. И тем неожиданней прозвучал вопрос:
— А ты не думала, что у меня есть невеста?
Я заняла чужое место? Допустив на мгновение обидное предположение, испытала ворох неприятных ощущений: вину, злость, сожаление.
Потом опомнилась и успокоилась. Почему эта гипотетическая невеста не рядом со своим возлюбленным? Да и вообще, у такого куска льда — и невеста? Впрочем, буду справедливой: Фрост своеобразный, но надежный — сильный боевой маг с моральными принципами.
И что занятно, Глыба Льда, а целуется горячо.
— Невеста? Почему ее не вижу? Хороша же она, если не переехала вместе с любимым в град-крепость.
Фрост промолчал и оторвал от связки шестой по счету перец. И тут я не выдержала — соскочила с табурета и выхватила горькую гадость у него из рук.
— Не знаю, что с твоими вкусовыми ощущениями, но такое количество перца сожжет желудок!
— Входишь в роль жены? — Глыба не рассердился. — Нравится?
— Нет, но я готова ее играть, лишь бы отчима не посадили. Я предлагаю тебе сделку: продлить фиктивный брак на год и развестись по причине бездетности.
Мужчина потянулся за хлебом и спокойно заметил:
— Ты получаешь выгоду, я — нет. Сделка предполагает обоюдный интерес.
Фрост со мной заигрывает? Или издевается? Или действительно так считает? Скупо выраженные чувства сбивают с толку, не давая подсказок, а только путая.
Вернувшись за стол, я принялась перечислять свои достоинства:
— Я знаю всех старожилов Вьюги и многих стражей и артельщиков в ближайших градах. Ориентируюсь в местном лесу и горах до первых очагов аномалий. Умею охотиться, убивать некоторые виды нечисти, различать съедобные грибы и ягоды, ловить рыбу в Хрустальном озере. Могу приблизительно оценить драгоценные камни и самоцветы. Ставлю мощную защиту на жилье, но ты и так в курсе… Могу вести дом в условиях Севера, хорошо готовлю, шью, стираю. Умею петь и танцевать как народные, так и придворные танцы.