***
Несколько лет назад
Полуэльф с опаской посмотрел на плотную толпу сокурсников и
попытался протиснуться к доске объявлений. Сегодня там вывесили
разделение курса на пары, и в таком составе им предстояло работать
до конца года. Было бы неплохо оказаться в одной паре с Мором.
Немногословный андарец с северных островов был спокойным, хорошо
справлялся с задачами и не придирался к нелюдям. Вторым в списке
предпочтений значился Терри, с ним полуэльф вырос в одном городе.
Терри обучался в лавке его матери, был магом в первом поколении и
замечательным теоретиком. С таким никакие отчеты были не страшны! А
Мирт мог помочь с практикой.
Не сказать, чтобы с остальными однокурсниками отношения не
складывались – врагов среди потока за первый год обучения
немногословный Мирт не нажил. Но и близких друзей не было. На
нелюдей до сих пор посматривали косо и старались по возможности
обходить стороной. Можно подумать, от общения с ними у людей могли
вырасти пушистые уши, клыки или крылья!
– Эй, куда ты лезешь?
– Не толкайся.
– Может, подвинетесь, ничего не видно!
Мимо, на мгновение прижавшись теплым боком, проскользнула
лисица, в последний момент поджала хвост, рискуя потерять пушистый
белый клок, и подскочила к доске. Мирт отступил. Ладно, подождет.
Тем более, стоящий у доски староста принялся громко зачитывать
имена будущих напарников, и каждое его объявление сопровождалось
или тяжелым вздохом, или восторженным вскриком и стуком кулачков.
Староста был склонен к драматургии, так что чем ближе к концу, тем
дольше становились паузы между именами. Разве что барабанной дроби
не хватало.
– Мирт Велиас, – громко объявил он долгожданное для Мирта
имя, выждал положенные десять секунд, чтобы нагнести обстановку. –
Алетта Рекорти. Куратор – мастер Фальт.
Разочарованный вздох Мирт не сдержал. С девчонками у него
совсем не ладилось. Они вешались на него, привлеченные симпатичной
внешностью – а насчет собственной внешности Мирт иллюзий не питал,
спасибо матушке-эльфийке, – и никак не могли взять в толк, что
парень пришел учиться, а не заводить романы. Правда, с Алеттой он
не пересекался – лисица была шумной, бойкой и почти всегда в центре
неприятностей. В мысли вкралось четкое предчувствие, что все эти
неприятности обрушатся на его голову.
Мирт нашел будущую напарницу взглядом, знаком показал
следовать за ним – надо было сходить к куратору за заданием на
практику. Как получат, решат, что делать дальше.