— Любимая! —
к ней бросился Геннадий Раков, помог подняться.
Весь лоск
слетел с Анжелики. Мокрое платье плотно обволокло тело, подчёркивая
все недостатки фигуры. Грудь едва не вывалилась из лифа, а
слипшиеся пряди облепили лицо, макияж потёк. Анжелика тяжело дышала
и затравленно смотрела на аристократов. Совсем рядом раздался
громкий шёпот: “Деревню ничем не скроешь!” Немая сцена продлилась
пару секунд, а затем Анжелика, не проронив ни звука, вылетела из
бального зала. Вслед ей донеслось несколько издевательских
смешков.
Я пробыл в
зале ещё минут двадцать и направился в свои покои. По дороге раз за
разом перематывал сцену, как вызывал Тени. И с кристальной ясностью
понимал, что нет, не показалось — Тени действительно утекали в
Изнанку. В моей армии были миллионы различных Теней — начиная от
людей и заканчивая монстрами, — но если так пойдёт и дальше, то
очень скоро я останусь совершенно без сил.
***
(1) --- А вы
знаете, что Раковы празднуют продажу Архангельской
верфи?
(2) --- Нет,
но спасибо, что рассказали. Я разузнаю поподробнее.
По дороге в свои покои я поймал
пробегающего мимо слугу и попросил передать Раковым, чтобы они
прислали мне обещанную одежду и обувь — не вечно же мне в пижаме
шляться? Эксперимента ради попытасля прыгнуть в Изнанку. Не
получилось. Напрямую я в неё попасть теперь не могу.
Закрывшись в комнате, я вызываю Тени —
мне нельзя их использовать в бою или вызывать сразу всю армию, но
от одной маленькой Тени мои силы уменьшатся некритично.
Передо мной
появляется согбенная человеческая фигура — я узнаю его, китайский
солдат, которого когда-то убил во время русско-азиатской войны. Но
вдруг он пошёл рябью и осыпался на пол мелкими клубами тумана. Я
нахмурился и снова вызвал Тень. В этот раз в комнате
материализовался Трёххвостый Скорпион, но и он не продержался
долго, тоже разлетелся на теневые куски. Странно. Такого не должно
быть.
В третий раз
я контролировал каждую секунду вызова. И на моменте, когда из
воздуха соткалась очередная Тень, я почувствовал, как что-то рвётся
с Изнанки, пытается занять её место и ворует силы из тонкого плана
этого мира. Однако мои Тени не обладают разумом… Я зарычал и
повторил опыт четвёртый и пятый раз. Вызванные Тени разрушались, я
по крупицам тратил способности, а с Изнанки упорно кто-то
лез.