И потом, даже если я и освобожу грифона, где гарантия, что он подчинится моей воле? А вдруг в его птичью голову взбредет слопать нас вчетвером? С нами меньше возни, чем с молодцами Сехмет.
Со стороны улицы завыли сирены полицейских машин. Времени у нас практически не оставалось.
– У нас нет выбора, – упрямо заявила Жас.
Она достала свой посох, а потом вдруг поцеловала Уолта в щеку (представляю, каково было моей сестрице это видеть!).
– Не волнуйся. Я быстро восстанавливаюсь.
Жас вынула из сумки восковую фигурку и сунула в левую руку Сейди.
– Скоро тебе это понадобится. Больше сейчас ничем не могу помочь. Но в нужное время ты сама поймешь, как надо действовать.
Такой ошеломленной я Сейди еще не видел.
Жас выбежала на середину зала и посохом нарисовала защитный круг. Затем полезла в сумку, вытащила статуэтку своей покровительницы Сехмет и высоко подняла в зажатой руке.
Нараспев она начала произносить слова заклинания. Вокруг нее возникло красное свечение. Из круга, будто ветви дерева, потянулись энергетические щупальца. Они вращались, сначала медленно, потом все быстрее. Щупальца достигли каждого из оставшихся шестерых бау и начали собирать их вместе, как разбредшихся овец. Щупальца хлестали по огненным фигурам, заставляя их лететь к середине зала. Демоны выли, пытаясь разрушить заклинание. Жас с трудом стояла на ногах, но продолжала повторять магические слова. Ее лицо покрылось каплями пота.
– Неужели нам никак ей не помочь? – сокрушался Уолт.
– РАВВВВ! – крикнул грифон, что, наверное, означало: «Про меня не забудьте!»
Судя по звуку сирен, полиция уже подъехала к музею. Так и есть. Снизу раздался чей-то голос, усиленный мегафоном. Голос требовал, чтобы гости немедленно покинули здание. Можно подумать, что кто-то жаждал продолжения торжества! Только полиции нам и не хватало. Если нас арестуют… я даже не представлял, как мы сумеем все это объяснить.
– Сейди, освободи грифона, – велел я сестре. – Уолт, у тебя лодочный амулет с собой?
– Амулет? Да. Но здесь нет воды.
– Вызывай лодку!
Я полез в карман и вынул свой моток магической бечевки. Потом произнес заклинание, и в руках у меня оказалась толстая прочная веревка длиной в двадцать футов. Сделав посередине петлю наподобие галстучного узла, я осторожно подошел к грифону.
– Сейчас я надену это тебе на шею, – сообщил я ему. – Не дергайся.