– Почему с тупицей? Она, между прочим, окончила торговый техникум. А вторая моя жена…
– Вот только не надо меня посвящать в родословные твоих жен. Мне и так скучно. Вставай, пора идти.
– В тебе говорит ревность, – Костя закинул ногу на ногу, развалившись в кресле.
Из-за стеллажа выглядывала кошачья мордочка.
– Кстати, а мыши в библиотеке есть?
– Мыши? С чего ты взял? – нахмурившись, удивилась Лада.
– А почему у тебя кошка тут бродит?
– Ты спятил? Какая кошка?
– Вон та, черная с хвостом.
Лада медленно повернула голову, и вскочила со стула.
– Только не это! – прошептала библиотекарь, растерянно глядя на животное.
– Женщина, а почему твои руки в таком жутком состоянии, все в царапинах? Ты, очевидно, не в курсе, но я тебе скажу: красивые и ухоженные руки – это очень важно.
Лада изменилась в лице и, прошипела:
– Вон отсюда! Вон! Тупое ничтожество! И чтобы я тебя здесь никогда больше не видела!
На ее лице вспыхнул румянец.
– Проваливай и забудь сюда дорогу! – крикнула она бегущему к дверям Костику и опустилась на стул.
– Нет! Это никогда не кончится, – девушка рассматривала нежданную гостью, сидящую у ее ног.
– Откуда ты взялась, детка? Ты замерзла и пришла через форточку? Какая славная!
Кошка внимательно слушала Ладу, глядя на ее очки. Внезапно она запрыгнула к ней на колени, и, коснулась мокрым носом щеки. Девушка обняла пушистую красавицу, и вновь, как прежде, пришло необыкновенное чувство радости и восторга.
Вахтерша отвлеклась от вязания и покачала головой:
– Уходишь, Ладушка? Ну и мерзавец, твой Костик. Ему женщина кота подарила, а он тебе его подсунул. Мужик, одним словом. Все они без царя в голове.
– Он не мой. До свидания, тетя Паша.
Библиотекарь положила ключи на стол и вышла на улицу.
Промозглый ветер продолжал срывать листву с ветвей деревьев, разгоняя прохожих по теплым квартирам, в уютные кухни и на диваны с пледами.
– Пойдем домой. Я тебя познакомлю с бабушкой. Какой кошмар, – вздохнула Лада, перепрыгнув лужу.
Девушка вспомнила, как много лет назад они с Костей бродили по улицам города и строили планы на будущее. Был теплый майский вечер, в воздухе парил дурман цветущих акаций, и впереди была целая жизнь. А потом она два года с маниакальной настойчивостью изгоняла любовь из своей плоти. Любовь упиралась, рвала нервы, сосуды, топтала вены и артерии, предсердия и желудочки, выливалась слезами в подушку по ночам, застревала комом в горле, и в итоге Лада оказалась на приеме у врача, который с равнодушным видом выявил невроз и прописал настойку валерианы. По дороге домой девушка увидела рыжего котенка, сидящего на крышке люка. Малыш неистово орал, открывая розовую пасть, и пытался разглядеть окружающий мир. Через минуту он оказался в сумке, где притих, уткнувшись мордочкой в носовой платок.