– Привет, Сид, – села за завтраком рядом с лучшим другом Синдер. – Уже решил, с кем идёшь на бал?
– Угу, – кивнул он. – Вообще меня больше дюжины девчонок приглашали, но я решил пойти с Кэтти.
– Кэтти? – Синдер не могла вспомнить, кто это.
– Она учится с нами на одном курсе, только Кэтти с факультета экономики, – прояснил ситуацию Сид. – Вон она, кстати!
Он кивнул в сторону соседнего стола и помахал рукой улыбающейся блондинке.
– Поздравляю, она красивая, – сказала ему Синдер, настроение у неё портилось всё больше и больше.
– А ты с кем пойдёшь?
– Я уже не уверена, что пойду туда, – высказала свои опасения Синдер. – Идти одной на рождественский бал – это только для неудачников. Сид, что мне делать? Я не хочу идти одна.
– Я бы мог с тобой сходить, если бы ты сказала мне об этом раньше, – сказал Сид, вертя в руках стакан с соком. – Неужели тебя никто не пригласил?
– Нет, все ещё думают, что я с Алексом встречаюсь. Не думала, что скажу тебе это… Есть у тебя ещё свободные друзья? – спросила Синдер, чувствуя себя чудовищно неловко.
– Нет, Син, у всех друзей уже есть пары, – отрицательно покачал головой парень. – А, нет, постой, Колин пока ещё свободен.
– Не смеши меня! – высказала ему Синдер. – Я никогда с ним не пойду на бал!
– Я не понимаю, чем он так плох? – пожал плечами Сид.
– Колин! Он же зануда и ботаник. О том, как он выглядит, я даже говорить не хочу! С ним на бал пойдет только какая-нибудь неудачница или зубрила, типа Кимберли Бирн. И то, если уж больше никого не останется.
– Синдер, Колин – мой друг! И мне не нравится, как ты о нём отзываешься! – обиделся Сид, вставая из-за стола. – Если он тебе так противен, то иди на бал одна! Или помирись со своим ублюдком Алексом. Похоже, вы друг друга стоите.
– Сид, прости. Сид! – крикнула вдогонку уходящему другу Синдер, но он сделал вид, что не услышал. – Что я наделала?!
Ссориться с лучшим другом не входило в планы Синдер, но когда-то это должно было произойти. Синдер всегда плохо говорила о Колине, и в конце концов Сид не выдержал. Теперь, когда они встречались в коридоре, столовой или на лекциях, то почти не разговаривали, лишь обменивались ничего не значащими фразами. Синдер очень переживала из-за возникшей на пустом месте ссоры, но подойти к Сиду и попросить у него прощения было выше её сил – Синдер не хотела рассыпаться в извинениях.