Я был опечален и не в очень хорошем настроении отправился в лес. Радовало меня только то, что я принес зайчонку много морковки. Я надеялся, что он будет рад подарку.
Зайка выпрыгнул из куста и, забыв поздороваться, сразу же стал расспрашивать меня о письме в Академию:
– Ну как там? Ну что? Почему ты молчишь? Рассказывай скорее!
Я поведал пушистику грустную историю с письмом. И чтобы зайка не плакал, я тут же подарил ему морковку. Но он даже не взглянул на нее.
– Как обидно! – в сердцах высказался зайчонок и сел в сугроб. – Я так надеялся!
Я тоже сел в сугроб рядом с ним и погладил его.
– Не расстраивайся. Скушай морковку! Смотри, какая она красивая, яркая и наверняка очень сочная.
Зайка отвернулся в сторону и раздосадовано буркнул мне в ответ:
– Да как же ты не понимаешь! Не в морковке счастье! Эх!!!
Мне нечего было ему возразить. Я тоже очень расстроился, глядя как печалится мой лесной друг.
Но морковку зайчишка все-таки взял и принялся ее смешно грызть.
В этот момент солнышко вдруг вышло из-за сосен и стало светить ярко-ярко. И по зеленым, колючим веткам запрыгали снегири. Маленькие, пухленькие птички с замечательным алым рисунком на груди. Снегири собрались вместе на ветке и смотрели на нас.
Вдруг зайчонок вскочил, бросил морковку и подскочил к дереву.
– Эй, снегири! Снегири! Привет! Кто вас покрасил??? Расскажите мне! Кто вас покрасил?
Он скакал вокруг дерева и кричал птичкам, а они чистили перышки и молча смотрели на забавного зайчишку сверху.
Зайка даже попытался забраться на дерево, но у него ничего не получилось – он рухнул в снег! Из сугроба торчали только его маленькие беленькие ушки.
Я вытащил его из снега и взял на руки. А он пытался вырваться и все кричал:
– Кто покрасил снегиря? Почему такие красивые птички живут в нашем лесу, а мы даже не знаем, откуда они взялись? Кто покрасил снегиря?
И вдруг с неба раздался громкий, раскатистый голос:
– Кто это тут шумит? – Голос зазвучал так неожиданно и оглушительно, что даже ветер притих, и птицы перестали петь.
Голос спросил:
– Почему ты так кричишь, Зайчонок?
Зайка прижался ко мне и огляделся по сторонам.
– Кто это? – спросил пушистик шепотом.
А голос ответил ему:
– Это я, Отец Природы! Я давно слушаю твои песенки. Честно говоря, ты меня разбудил, и я хочу ответить на твой вопрос, чтобы ты больше не кричал в лесу.