НА ЮГ
В понедельник выезжаю из загазованного, перенаселенного людьми и пробками мегаполиса на юг. Первым по пути встречается провинциальный Самут Саккон, – всего час езды, но будто попал в другой мир. Весь город погружен а послеобеденный сон, только старички сидят в тени навеса, сражаясь в импровизированные шашки. У одного бутылочные крышки «Пепси», у второго – «Кока Колы». Идет война гигантских корпораций на сиамской земле. Не дождавшись финала, выхожу на выезд из местечка, проходя мимо рынка морепродуктов – главной достопримечательности рыбацкого городка.
Следующая остановка в Петбури, в устах тайцев звучащий по-кинологически «Питбулли». На въезде в город здание туристического агентства ТАТ. Улыбчивая тайка на тонально-мутированном английском, старательно пользуясь непривычной фонетикой, рассказывает мне о своей малой родине. Иностранные туристы здесь нечастые гости и чувствуется, что ей приятно блеснуть познаниями:
– Чтобы увидеть пещеры, нужно выехать за город. А рядом, на холме, стоит королевская резиденция Пхра Након Кхири Пэлэс.
Наверх ведет канатная дорога, но я забираюсь по ступеням, по пути отражая шумное нападение макак, хозяйничающих на горе. У храма Сурванарам, как и обещал рекламный проспект, хорошо сохранились фрески периода Айютхайа. А чуть в стороне, недалеко от храма, находится священная для буддистов пещера Там Кхао Луанг.
СОЛНЦЕ, ВОЗДУХ И ВОДА
Километрах в сорока южнее Петбури начинается курортная зона, городок Ча Ам с его чистым и аккуратным пляжем с ровным песчаным дном. Он успел завоевать популярность у тех жителей столицы, которые хотят отдохнуть, но не могут уехать из Бангкока далеко и надолго. На побережье часто проходят мероприятия – в этот раз был «Grand Prix», на котором мастера высокого уровня соревновались в кроссе на водных мотоциклах. Студенты-зрители, высыпавшие из больших, расписанных героями японских комиксов автобусов, тусили на пляже с банками пива в руках.
Следующий курорт Хуа Хин в 230 километрах от Бангкока. Сиамская Ривьера, которую с двадцатых годов прошлого века облюбовала королевская семья. Рама VI выстроил дворец, откуда устраивал вылазки, охотясь за тиграми. Тигров в окрестностях больше не осталось и теперь Хуа Хин известен как место проведения культурных событий. В тот день на пляже проходил Джазовый фестиваль, по составу участников смело претендующий на титул международного. Пумибон Адульядет, покойный Рама IX, сам играл на саксофоне и кларнете. Во время пребывания в США он музицировал вместе с мэтрами джаза Бенни Гудманом и Дюком Эллингтоном. Гудману приписывают следующую фразу: