Он открыл глаза, с трудом удерживая поплывшее изображение. Взору предстал грязный, заросший паутиной уголок плинтуса. Черный пузатый паучок, сидевший на краешке своего творения, сфокусировался на лице Сени и заинтересованно наклонился, будто решил что-то спросить. Сеня удивленно приподнял брови, а потом зажмурился. Паук постоял еще немного, рассматривая человека, пошевелил лапками, натягивая паутину, и направился по своим делам.
«Ты в порядке?» – спросил голос где-то совсем рядом.
Сеня вздрогнул, рывком сел и огляделся.
Комната, в которую он ввалился ночью, оказалась довольно просторной, но заставленной всяким хламом. Здесь стоял и старый продавленный диван с дырявым покрывалом, и покосившейся сервант с оторванной дверцей, и стол с двумя не внушающими особого доверия стульями.
Сквозь грязные окна в комнату проникал мутный солнечный свет.
– Где ты? – вглядываясь в темные углы, спросил Сеня.
«Здесь…» – неуверенно отозвался голос.
– Тогда покажись!
Повисла короткая пауза.
«Я… я не могу, правда».
Сеня с ужасом понял, что источник звука находится у него в голове. Внутри все заледенело. Нарастающая паника подступила к горлу, сердце гулко забилось в грудине.
«С тобой все в порядке? – участливо осведомился голос. – Ты чего-то побледнел…»
И тут Сеня заорал. Да так громко и отчаянно, что сам едва не оглох от своего вопля. Тело само подскочило на месте и попыталось покинуть комнату. Но коврик, служивший ночью одеялом, запутался в кроссовках, и Сеня хорошенько приложился о дощатый пол.
Банка, стоявшая на краю стола, слетела вниз и с грохотом разбилась вдребезги. Осколки рассыпались по всему полу.
Все еще оглушенный падением, Сеня спешно поднялся и отполз к стене, дико озираясь по сторонам.
«Стой… – затараторил голос. – Дыши, успокойся… Я понимаю, в это сложно поверить, но…»
Сеня вдохнул поглубже и заорал опять. Когда дыхание перехватило, он поперхнулся и замолк. Застоявшийся пыльный воздух комнаты звенел от напряжения. Сеня растер лицо руками и несколько раз ударил себя по щекам. Паника постепенно отступала, и сознание успокаивалось.
«Ну что, полегчало?» – выждав минуту, спросил голос.
Сеня сделал над собой усилие, чтобы не закричать снова, и только потом заговорил:
– Кто… что ты такое? Почему ты в моей голове?
«Я не в твоей голове, дурень, – начал объяснять голос. – Я просто общаюсь с тобой при помощи мыслей».