– Ну, я хотя бы знаю, о чём будет наша песня.
Вообще-то я слегка покривил душой, да. Я это знал ещё тогда, на крыше, с которой всё и началось. Верхний город. Другой город. Город чердаков, проводов, антенн; город, в котором живёт само небо.
– И о чём же?
– О городе.
– Городе?
– Ну да. О вашем прекрасном, замечательном, просто умопомрачительном городе.
– Это был сарказм, да?
– Он самый, – извини, Тессария Вальдениер, но тебе уже пора бы понять: я могу быть язвой ничуть не хуже тебя. Во всяком случае, когда мне хочется таким быть.
– И когда мы будем её сочинять?
– Не раньше, чем доберёмся до чердака.
– Зачем туда?
Она что, нарочно притворяется глупой? Я же уже знаю, что на самом деле она не такая!
– Увидишь. А теперь не пугай моё и без того запуганное вдохновение.
Ну, теперь хоть можно собраться с мыслями. Поэт из меня, по правде говоря, не ахти какой. Музыку-то я придумать смогу, но вот с текстом куда больше надежд на неё, она же у нас умная. Впрочем, иногда и волшебное слово «надо» творит чудеса…
Предыдущим вечером чердак был несколько преображён. Берт разрешил юноше воспользоваться старым матрасом из кладовки и выдал ему одеяло, настольную лампу и смотанный в катушку удлинитель, поскольку электричества на чердаке не было и нужно было подключаться к розетке в квартире. А также хозяин одарил Эри ключом от окна – если чердак не проветривать, то жить здесь через какое-то время станет невыносимо.
– Давай обживайся, только не мусорь и не устраивай бардак!
И вот теперь Эри торжественно вошёл в своё новое обиталище и голосом исторического деятеля повелел:
– Ручку и бумагу мне!
Тесс кивнула и скрылась за дверью.
– И чайник! – крикнул Эри вдогонку. В ожидании заказанного он присел, расчехлил гитару и начал играть что-то примерно в том же духе, что и позавчера. Видимо, и вправду получилось нечто похожее, потому что Тесс, войдя на чердак, радостно воскликнула:
– Да, вот оно!
– Что? Где? – Эри затравленно оглянулся в ту сторону, куда смотрела Тесс, но не увидел ничего неожиданного. Девушка посмотрела на гитариста:
– Музыка! Песня! То, что ты играешь!
– Да это всё примитивно! – разочарованно махнул рукой Эри.
– По-моему, ты несправедлив к себе, – убеждённо сказала Тесс. – Мне нравится.
– А мне нет, – заявил Эри. – Тут ещё работать и работать.
– Но…
– Кто здесь музыкант и автор песни, а?! Если мы хотим победить, надо много работать! И вообще, где мой чай?!