Та кивнула в ответ.
– Счастливо, удачного тебе поступления…
И размышляла про себя, с умилением глядя вслед удаляющейся юной пассажирке: надо же, какая милая девочка – культурная, начитанная, о чём ни заговори, любую тему поддержит. И ведь не боится одна в Москву соваться! Хотя такие общительные умницы дорогу себе везде пробьют. Лишь бы не испоганилась, не скатилась на дурную дорожку раньше срока. Эх, студентки-абитуриентки, наслышаны мы, какие университеты вы тут проходите, особенно те, кто посмазливее да без царя в голове…
При всём том проводнице почему-то никак не удавалось вспомнить имя вежливой девочки. А ведь как то называла себя: не то Алла, не то Лола. Нет, кажется, всё же Юля…
Хлопнула дверь тамбура, и мысли её прервал скрипучий голос напарницы Шурки.
– Маш, ты вчера постели выдавала, деньги где?
Та обернулась с недоумением.
– Как где? В служебном, в ящике, как всегда.
Шурка сунула сигарету в серые зубы и показала веером несколько мятых купюр.
– Вот эти, что ли? Ну, шестьсот-то здесь, а где ещё тыща?
– Да что ж ты такое говоришь? Всё там лежало, до копейки…
– Хочешь сказать – я взяла? – нахмурилась напарница, – а может, тебе лучше будет вспомнить, с кем в служебке пол-ночи чаи распивала?
Незадачливая Марья смотрела оторопело.
– Подожди-ка, подожди… Так то ж студентка, девчушка с чемоданом, что последней с вагона вышла. Да как же она смогла, ключ-то у меня всегда в кармане. Я ведь ни разу из купе не выходила! Если… если только сама дала…
Сказала и подивилась собственному предположению.
Вредная Шурка тонула в клубах дыма и глядела со скептическим сочувствием.
– Маш, ты не заболела? У тебя как с самочувствием?
Запулила окурок в щель под вагон и вздохнула сокрушённо.
– Как же тебя, курицу старую, угораздило? Какая там студентка! Обычная воровка-дальнобойщица, уж сколько таких навидались. Одно странно – почему сдачу оставила? Небось, пирожки твои понравились. Короче, так: по вокзалу бегать бесполезно, её уж и след простыл. Если своих денег нет – лети по вагонам, девкам в ноги падай, но чтобы через пять минут постельные в целости были, пока Кныш не явился. Он нас за недостачу наизнанку вывернет, ты его знаешь.
Васильевна глянула вдоль перрона: где там – на параллельный путь прибыл очередной состав, и попавшая под подозрение девчонка – умница и образец добродетели – безвозвратно затерялась со своим чемоданом в гомонящей толпе новоприбывших пассажиров.