«Имея 200 бойцов и атакуя с разных сторон мы не могли даже ранить засевших там солдат. Потратили впустую на боеприпасы 1, 5 млн. сирийских фунтов».
После нескольких неудачных попыток, бойцы «ССА» обратились к находившимся неподалеку бойцам «Аль-Каиды» за помощью. Те особо не раздумывая вызвали из Дамаска «специалиста по разблокированию», который всего за 100 тыс. сирийских фунтов (в 15 раз дешевле) соорудил бомбу – грузовик с 2 тоннами взрывчатки. Группа из 10 солдат (в 20 раз меньше) смогла провезти грузовик на фабрику и удаленно подорвать его. Солдаты бежали из Мухасина.
«У „Аль-Каиды“ есть опыт в военном деле, и они знают, как его использовать. „ССА“ не имеет не правил, не военного или религиозного порядка. Все происходит хаотично. „Аль-Каида“ имеет закон, который никто, даже эмир, не может нарушить. У „ССА“ не хватало способностей к планированию и военного опыта. Все это может дать „Аль-Каида“. У нее есть организация, о которой знают во всем мире»14.
В условиях хаоса и неразберихи, именно религиозных фанатизм бойцов, по словам командиров «ССА», стал тем инструментом, который позволил внести порядок и дисциплину в ряды повстанцев.
«Они (бойцы „Аль-Каиды“) очень убежденные. Они подчиняются своему командиру и никогда не спорят. В „ССА“, если у тебя есть 10 человек, они как правило делятся на три группы. Бойцы Аль-Каиды наоборот, используют время для полезных вещей, даже бытовые хлопоты разделяя поровну».
В течение осени 2012 – осени 2013 года повстанцы вели бои в Дейр эз-Зоре, постепенно оттесняя силы «САА» на территорию военного аэродрома. Успешные боевые действия велись на окраинах. Повстанцам постепенно удалось взять под свой контроль все основные нефтяные месторождения в провинции. На этом фоне все большее влияние в городе получают радикалы. В Дейр эз-Зоре действовало сразу несколько исламистских отрядов, от условно умеренных из «Ахрар аш-Шам» или «Ахад ар-Расуль» до радикалов из «Джабхат ан-Нусры». Последняя была активна не только в городе, но и на окраинах, где в изобилии использовала атаки смертников, подрывы, засады и т. д. Упор на пригороды избавил радикалов от необходимости участвовать во внутригородских политических разборках и позволил быстро взять под контроль обширные территории, включая и некоторые нефтяные месторождения.