Свод нынешнего южного нефа поднят выше, чем северного, как если бы первоначально этот неф был центральным в трехнефной постройке. Однако несколько аргументов противоречат такой реконструкции.
Во-первых, монументальность кладки: южная стена этого нефа явно превосходит по толщине разделяющую нефы стенку и сопоставима с внешними северной, восточной и западной стенами постройки. Такая толщина совершенно не оправдана, если бы эта стена изначально была внутренней, разделяющей сводчатые нефы и имевшей проходы в южный неф. Кроме того, в ходе расчисток на северной стене центральной купольной, т. е. «михрабной» ячейки обнажены фрагменты кладки плинфы, закрытые более поздней облицовкой.
Во-вторых, несимметричность пробитых проходов в квадратные купольные помещения: один проход – в юго-восточное помещение, два – в меньшее по размерам юго-западное, причем эти два прохода явно скоординированы с разными по ширине проходами из северного в южный неф. Создается впечатление, что, создавая проходы во вновь пристроенные с юга купольные помещения, строители в одном случае (в юго-западной ячейке) брали за образец имеющиеся проходы между нефами, симметричные в восточной и западной части постройки относительно оси трансепта, то есть исходили из композиции нефов, а в другом (в более крупной юго-восточной ячейке) ориентировались на симметрию внутри самого квадратного помещения, соединенного и с нефом, и с центральной купольной ячейкой.
В-третьих, наличие в стене южного нефа небольших михрабных ниш: обнажение стен в ходе реставрации мечети[94] показало, что эти михрабы оформлены такой же кирпичной кладкой, какую продемонстрировали расчистки на противоположной, южной стороне той же стены, закрытой при добавлении купольных ячеек, что подтверждает их раннее происхождение. Расположенные непосредственно за отделяющими трансепт арками, эти ниши были бы оправданы, только если бы фланкировали центральный михраб, а их размещение в углах слишком близко друг к другу и вне отдельных молитвенных помещений (например, портиков, боковых айванов, максур, табхана) позволяет предположить, что эти две ниши – лишь уцелевшие фрагменты целого ряда дополнительных михрабов, уничтоженного, вероятно, проходами в купольные помещения. Прямым аналогом подобного увеличения числа михрабных ниш служит опять-таки мечеть Омейядов в Дамаске, где они традиционно связываются с мазхабными различиями.