Черная фигура в объятиях разноцветных
вихрей стиснулась, истончилась и свернулась в позе зародыша. Со
спины и ног полетели крупные темные хлопья, напоминающие пепел —
кажется, враг сгорал заживо, если подобное слово вообще применимо к
восставшему покойнику.
Видя это, князья ослабили напор. С
одной стороны почуяли скорую победу, с другой — потратили немало
магии. Так или иначе, поддерживать столь мощный натиск долго не
вышло бы при всем желании. И лич не преминул воспользоваться
секундной слабостью, резко выпрямился и рывком раскинул руки.
В нас широким фронтом ударила
фиолетовая полусфера, и только работающая магия уберегла от жуткой
участи. Колдовство инстинктивно спрессовалось в щиты, однако удар
вышел такой силы, что мы все кубарем полетели по полу, сбивая и
опрокидывая тяжеленные золотые скамьи.
Альберт же воспарил пред нами без
каких-либо видимых повреждений, только стал заметно более гнилым,
чем раньше. Глаза запали, губы почернели, а кожа на впалых щеках
наоборот — стала белой, как бумага, открыв взору проступившие
жилки, в которых струилась неведомая некротическая сила.
— Слабаки! — прогудел мертвец. —
Ничтожества! Вашей магии — конец. Однажды она выйдет, как вода в
трещину. И ее место займет новая сила. Моя сила! И если не
поклянетесь мне в верности по доброй воле, я приведу вас к присяге
силой!
Блестящий купол наполнили протяжные
стоны и хрипы. Погибшие под волной гвардейцы вставали, роняя
стремительно гниющую плоть. Следом раздались треск и хруст — это
павшие герои пробивали костяными пальцами доски гробов и лезли
наружу, клацая зубами и сверкая алыми глазами.
— Он осквернил святое место! —
воскликнул жрец. — Смерть нечистым!
Отличная вышла тризна, ничего не
скажешь. В лучших традициях древних предков — с боями, кровью и
огнем.
— Отходим к воротам! — я достал палаш
и замахом из-за спины развалил гнилой череп от макушки до
подбородка. — Держим их любой ценой. Нельзя позволить этой заразе
прорваться в город!
— Анри!
Один из солдат схватил саблю и едва
не огрел меня по спине. Благо Аврора вовремя вмешалась и пронзила
голову зомби сияющей спицей — столь горячей, что мозги вскипели и
серой пеной брызнули из ушей.
— Надо бежать во дворец! — сердито
бросила советница. — Мы не можем потерять короля!
— Ты видела, на что способен лич, — я
нацелил револьвер в распахнутую пасть, и башка взорвалась, точно в
рот засунули гранату. — И мне не прельщает править страной ходячих
мертвецов! Лучше вызовите подкрепления.