– Нет, лучше я буду иметь возможность упрекать короля и иметь над ним превосходство. А делая то, что вы мне предлагаете, я делаюсь должником короля: да, я выиграю земные блага, но потеряю духовные.
– В таком случае, Атос, я хотел бы две вещи: ваше прощение…
– О, я охотно прощаю вас, если вы действительно хотели отомстить за слабого и угнетенного!
– Этого мне вполне достаточно, – отвечал Арамис; темнота скрыла краску, выступившую у него на лице. – А еще дайте мне двух ваших лучших лошадей, чтобы добраться до следующей почтовой станции, так как мне отказали в них под предлогом путешествия по вашим краям герцога де Бофора.
– Вы получите моих лучших лошадей, Арамис, и, прошу вас, позаботьтесь о Портосе.
– О, не бойтесь! Еще одно слово: находите ли вы, что я поступаю с ним порядочно?
– Раз зло уже совершено, да; потому что король все равно не простил бы ему. Кроме того, у вас есть поддержка в лице господина Фуке, который вас не покинет, так как тоже очень скомпрометирован, несмотря на свой героический поступок.
– Вы правы. Вот поэтому, вместо того чтобы сразу же уехать из Франции, что указывало бы на мой страх, я остаюсь на французской земле. Но Бель-Иль будет для меня той землей, какую я пожелаю: английской, испанской или папской. Все зависит лишь от того, какой я подниму там флаг.
– Каким образом?
– Я укрепил Бель-Иль, и никто не сможет его занять, пока я защищаю его. И затем, как вы заметили, есть еще господин Фуке. На Бель-Иль не нападут, пока приказ не будет подписан господином Фуке.
– Это верно, и все же будьте осторожны. Король хитер, и сила в его руках.
Арамис улыбнулся.
– Я прошу вас позаботиться о Портосе, – повторил с какой-то холодной настойчивостью Атос.
– То, что со мной случится, граф, – ответил тем же тоном Арамис, – случится и с нашим братом Портосом.
Атос пожал руку Арамису и, подойдя к Портосу, крепко поцеловал его.
– Я родился счастливцем, ведь правда? – прошептал Портос, заворачиваясь в плащ.
– Поедем, дорогой друг, – сказал Арамис.
Рауль ушел вперед, чтобы отдать распоряжения насчет двух лошадей.
Общество разделилось на две части. Атос, видя, что друзья его собираются уезжать, почувствовал, как какой-то туман застлал его глаза и тяжесть легла ему на сердце.
«Как странно! – подумал он. – Откуда у меня такое желание еще раз попрощаться с Портосом?»