— Закрыли тему, Пантелей Пантелеич. За-кры-ли!
Молчание бездомных продлилось недолго. Ко мне обратились
вновь.
— А чего ты в бинтах-то, Кость? — взволнованно спросила девочка
лет десяти на вид. — Побили что ли?
— Ещё как побили, — гоготнул парень по имени Игнат. — Видно,
выживать в наших краях его не учили.
— Лизонька, он просто упал, — успокаивала девочку Фируза. — А
ты, Игнат, помолчал бы лучше.
— Ага, упал. С десятого этажа шмякнулся, — Пантелей Пантелеич
продолжал провоцировать. — Прям мордой в асфальт.
— Он шутит, маленькая моя, — Фируза бросила испытующий взгляд на
старого провокатора.
— А ты правда не умеешь драться? — заморгала Лизонька, глядя на
меня.
— Не бойся, мелкая, мы научим, — улыбнулся Игнат. — Парень-то
молодой. Пару приёмов выучит и будет свободно тут разгуливать.
Семейный ужин был больше похож на... попытку задеть меня?
Эти люди считают меня не только наркоманом, но и слабаком,
который постоять за себя не может. И всё, что бы я не ответил,
будет звучать как оправдание. Любой удар по самолюбию ухудшает
выработку нужных гормонов и негативно влияет на контроль
магического начала, поэтому первым делом я должен вернуть себе
расположение этих людей. Меня должны уважать даже дети, чтобы была
возможность создать благоприятные условия для развития.
Нужно лишь изменить их жизнь, украсить её — и я стану надеждой
семьи. Признать честно, я даже рад оказаться в обществе, где люди
рады любому куску хлеба, если тот не ломает зубы своей твёрдостью и
не воняет плесенью.
От осознания такого факта слабая улыбка сама собой возникла на
моём лице, и в дальнейшем семейный ужин проходил для меня гораздо
спокойнее. В мою сторону лишь изредка направлялись колкие вопросы,
но во всех случаях я держал в голове мысль: это тело не
принадлежало мне до сегодняшнего дня.
— Ох... — внезапно раздалось за нашими спинами. — Фируза-Фируза.
Снова ты впустила в наш дом оборванца. Сколько можно говорить, твоя
доброта погубит не только тебя, но и всех нас. Ты должна была
спросить у меня.
Мы разом обернулись на голос. К столу подходил старик в серой
мантии. На вид он был выше, сильнее и старше других бездомных,
поэтому в голову закралась лишь одна мысль: этот старик обладает
властью и подчиняет себе людей.
— Старейшина, я... — Фируза забегала глазами в растерянности. —
Парню была нужна срочная помощь. Если бы не помогли, он бы
погиб.