Безумные и непонятные образы заполняли собой всё, что можно было
бы назвать здравомыслием.
Весь отряд в панике пытался привести Ингварда в чувства. Его
разрывало от боли, а по всем венам проходила пульсация золота. Лишь
Акта, сидящая рядом и державшая руки на сердце эльфа, облегчала его
боль.
Медленно, боль ослабевала. Образы исчезали из памяти, оставляя
после себе серебряный мрак. Наконец, найдя силы открыть глаза, эльф
посмотрел на свою руку.
Знак золотого клинка украшал тыльную сторону ладони. Акта,
сидящая с самого начала рядом с ним, произнесла:
– Похоже, Офлой также считает, что вы достойны носить метку, Сэр
Ингвард. Это ваша награда за героизм…
И, сказав это, девушка свалилась от усталости. Всё, что успел
сделать эльф – вытянуть левую руку, чтобы смягчить падение
жрицы.
«Герой?» — задумался парень, смотря на клеймо, — «да, я – герой,
и моя задача сделать этот мир лучше. Офлой – ты первый, кто признал
меня, и за это я очень тебе благодарен…»
С этими мыслями юноша уснул, или, если быть точнее, просто не
смог остаться в сознании из-за медленно сводящей с ума боли и
усталости...
Журчание воды раздавалось непонятной мелодией в сознании
Ингварда. Он медленно приходил в себя. Правая рука пульсировала
фантомной болью… а сознание заполнялось золотыми образами, чтобы
спрятаться от которых, юноша открыл глаза.
Белый потолок и мраморные стены на секунду разубедили его в том,
жив ли он. Но, поднявшись, он обвёл взглядом неизвестную
комнату.
Было пусто. Помимо мраморного алтаря, на котором он лежал, не
было совершенно ничего. В воздухе витал аромат цветов, хотя ничего
растительного не было.
У юноши не было мыслей. Золотые картины до сих пор кружились в
его сознании, а вместе с тем, он ощущал «присутствие» чего-то рядом
с собой. Появившийся на правой руке символ слегка сиял, и
осматривая свою руку, эльф наконец-то заметил – на нём была
непривычная одежда.
Белая рубашка, белые штаны, белые ботинки – очень пугающее
сочетание. Монотонность комнаты раздражала эльфа, а желание
покинуть её всё нарастала.
Спрыгнув, Ингвард сделал несколько шагов вперёд, осматриваясь в
попытке понять, где же он. Наконец-то он увидел нечто приметное:
под алтарём, на котором он желал, располагался небольшой ров, под
которым протекала вода.
Большой ручей, проходя под алтарём, очищался, становясь
абсолютно прозрачным.