Ощущая энергию этого места, эльф принял решение не
задерживаться. Он быстро шагнул к стальной двери, которая была
единственным выходом из белой комнаты.
Массивная, покрытая резьбой священных клинков, дверь сама
отворилась, строило эльфу коснуться её. А впереди, контрастируя с
абсолютно белой комнатой, была непроглядная тьма подземного
тоннеля.
«Где я?» — подумал юноша и, как только его глаза привыкли,
сделал шаг во тьму.
Аромат цветов сменился запахом сырой земли и пыли подземелья.
Раз за разом, звук шагов эльфа эхом расходился по коридору. Путь и
не думал заканчиваться.
Он не знал, как долго шёл, но всё сильнее становилось восхищение
эльфа. Построить подобный тоннель было тяжело, а защитить его от
обвалов – ещё сложнее. Но ни одной подпорки за всё время пути он не
увидел.
«Осторожно!» — миг, и в разуме эльфа вспыхнул образ. Сам того не
осознавая, он отклонился влево, и с шипящим звуком, рядом с его
правой рукой пролетело «нечто».
Новый прыжок, но, быстро реагируя, эльфа хватает то, что
пыталось убить его. Белая змея начала извиваться в его руке и бить
его хвостом. Удивлённый и напуганный, эльф не заметил, что змей
прекратил дёргаться спустя несколько секунд давления.
«Что это было?» — спросил себя Ингвард. Он помнил, что за миг до
удара, в его сознании будто пронеслось видение, в котором эта же
змея кусала его руку, вводя в тело смертоносный яд.
Бросив тело змеи, Ингвард увидел, как оно сгорает в золотом
пламени.
Ингвард замер, пытаясь разобраться в произошедшем. Единственное,
на что он мог взглянуть – знак в форме золотого клинка. Метка
сияла, слабо излучая золотой свет.
Он не знал, что с ним, и почему на его руке появилось нечто
подобное. Боги были слишком далеки от понимания эльфом.
Как гром, раздался низкий мужской голос вдалеке:
— Этот эльф не просыпался уже три анта (1 ант – 4 дня), как
думаешь, пройдёт ли он испытание?
А затем, другой голос, более высокий, ответил:
— К сожалению, не-а. Все проходят за пару дней, в противном
случае, тело можно выбрасывать. Хелдеры настояли, чтобы оставить
его, а с ними Каим не спорит, сам знаешь…
Медленно Ингвард стал различать фигуры двух мужчин в белой
броне. Яркий свет лампы ударил по глазам, заставив эльфа
зажмуриться и прикрыть лицо руками.
Незнакомцы увидели эльфа, и, сорвавшись, побежали к нему: