Весь вечер я провел, изнемогая от
страха и ужаса. Фоном проносились негодующие мысли о Робе и его
вероломной сестрице, в которую я почти втрескался. Хорошо еще, что
не успел! Какой же я наивный и доверчивый дурак! Как можно было
повестись на их игру?
Мне никогда не понять, как такие, как
они, потом живут с подобным. Хорошо, наверное, живут. Я бы вряд ли
смог. Впрочем… живу же я с осознанием того, что мог предотвратить
взрыв в пещерах, мог спасти Маха и Магрит… но не сделал этого. Не
успел, не смог… но это мало меня утешает.
Лес накрыла глубокая, темная ночь.
Это добавило еще больше жути к зловещей атмосфере, царившей
вокруг.
Тьма принесла с собой врага. Я увидел
его, потому что зверь шел со стороны, на которую я вынужденно все
время глядел. Желтые глаза блестели, становясь все ближе к моей
беспомощной тушке. Волк остановился в нескольких шагах от меня и
утробно зарычал.
Волосы на мне встали дыбом, наверное,
от происходящего, только я этого не ощутил. Паника металлом сдавила
сердце. Было страшно умирать такой чудовищной смертью.
Внезапно сбоку раздалось другое
рычание – мощнее и громче. Я не мог повернуть головы, чтобы
взглянуть, кого еще ночь принесла ко мне. А вот волк рывком
развернулся к гостю и повторил рык, хищно скаля страшные зубы.
Звери стали кружить, соревнуясь в
громкости и мощи рыка. Когда противник волчары оказался в поле
моего зрения, я похолодел. Металл паники сдавил сердце так, что
стало трудно дышать. Напротив волка стоял огромный алоуш. Он был
больше в размерах, чем тот, с которым мне пришлось биться. Волк
рядом с ним казался мелкой собачонкой – мелкой, но храброй.
Звери набросились друг на друга. И я
впервые в жизни наблюдал схватку двух ужасных, чудовищных созданий
– схватку не на жизнь, а на смерть.
Волк вонзал зубы в своего врага, но
тот был больше и сильнее в разы – и вскоре волк с разорванной
глоткой валялся на земле. Лунный свет освещал его издыхающую тушу –
и зрелище это было полно жути и первобытного ужаса.
Видимо, я для алоуша представлял куда
больший гастрономический интерес, чем убитый зверь, потому что
помесь мишки и пантеры повернулся ко мне, демонстрируя свой
великолепно-ужасный оскал.
Проводник говорил, что смерть в этом
мире станет окончательной и бесповоротной. Как печально, а я ведь
только начал влюбляться в собственную жизнь, захотел прожить ее
по-настоящему. Но если гибели не миновать – значит, таков конец
моего земного пути. Что ж, да будет так.