Неужели конец? Паника затопила мое
сознание. Я упирался лицом в пол и за несколько секунд до того, как
меня схватили, увидел прямо под своим взглядом глубокий отпечаток
изображения дерева на камне. Точь-в-точь то самое, что на моей
пластине!
Я вытащил ее из кармана и приложил к
изображению на полу. Не знаю, как успел, все произошло молниеносно!
Но нет, не успел: меня схватили сзади и рывком подняли на ноги.
- Откройте ему рот!
Один мужик держал мои руки, второй
вцепился в лицо, но тут пол под ногами содрогнулся, и меня от
удивления отпустили. Пол снова содрогнулся, на этот раз островитяне
уже по-настоящему испугались. А уж когда камень подо мной треснул и
разъехался в стороны, разверзая пропасть подо мной, люди и вовсе
застыли с выражением смертного ужаса на лице. Меня поглощала темная
глубина. А сдвинувшийся с места пол стал сдвигаться обратно,
закрывая отверстие над моей головой. Я четко это видел, когда летел
в пугающую неизвестность пропасти.
***
Я пришел в себя довольно болезненно.
Тело и башка раскалывались. Разодрав веки, я увидел каменный
потолок пещеры. Было светло.
С трудом опираясь на ушибленные руки,
я поднялся.
Ого! Я что, попал в сказку?
Свет исходил от Древа-великана. Оно
реально было просто громадным – с десяток метров в высоту и метра
четыре в ширину. Раскидистые ветви опускались до уровня моего лица.
Я видел корни дерева, которые частично проходили по полу, концами
уходя вглубь. Ствол был испещрен глубокими бороздами, по которым
текло что-то разноцветное. Это сок?
Я с непреодолимым любопытством
коснулся одной борозды, по которому переливалось что-то
зеленоватое. Пальцы нащупали лишь сухую и твердую кору. Это что,
свет течет по бороздам?
С ветвей тоже свисали разноцветные…
лучи. Я не могу подобрать для них более точного слова. Они мерцали,
освещая тьму вокруг, переливались разными оттенками, то темнели, то
светлели, создавая иллюзию чего-то совершенно волшебного. Хотя
почему иллюзию? Ведь я находился возле Источника магии, значит,
Древо и впрямь волшебное. И кто бы сомневался, что Источник – это
Древо?
Несмотря на то, что ситуация была
предельно нешуточная, я закатил глаза. Иногда все происходящее со
мной в этом мире казалось мне грандиозным розыгрышем или остроумной
насмешкой.
Как же мне взять дар от дерева? Что я
должен сделать, чтобы стать магом?