Я махнул троим спутникам оставаться на месте, за деревом – с большой корзиной они быстро не развернутся, – а сам последовал за другом.
– Кэшнаирский стражник, – сообщил он, внимательно наблюдая за неспешно движущимся по дорожке человеком.
Ну вот, вылазку на этом и закончим. С такой корзиной, а особенно с такими носильщиками нас быстро засекут. Даже не знаю, расстроился я или...
– Он будет первым!
– Чего? – Я ослышался?
Венди повторять не стал и подал знак.
Со стороны корзины закопошились, раздался тонкий, на грани слышимости писк шурши, и от ближайшего куста отделилась тень, явственно похожая на то, чем и являлась – на человека с зажатой в руке шуршей. Он вышел на тропу войны один на один со стражником. Последний медлить не стал и, не получив ответа на вопрос «кто такой?», обнажил сталь. Подпрыгнув на месте, будто его укусила шурша, помощник Венди развернулся и дал стрекача. Кэшнаирский вояка припустил следом, но не догнал. Зато его самого догнала трость Араберто.
Стоя над поверженным врагом, Венди сплюнул пожёванную травинку и признал, что первый кэшнаирец встал в горле комом.
– Но ничего, нужно немного потренироваться и тогда… – Он глянул на меня, словно размышлял, не сгожусь ли я как объект для тренировки.
– Чего ты на меня уставился? На мне узоров нет. – Хотя на мне были узоры. На плаще. Но не очень заметно.
– Ладно, – смилостивился Венди. – Я покажу, как надо. У меня есть стратегия.
На этих словах подумалось, что лучше б мне пойти домой.
Обезвреженный стражник был оттащен в кусты и замаскирован ветками, чтобы не спугнуть следующих жертв карательной операции.
– А если он в себя придёт и предупредит остальных?
– Не придёт, – уверенно заявил Венди. – У меня удар хорошо поставлен.
Когда это он успел его поставить? Вслух я, разумеется, не спросил. Говорят, сумасшедших лучше не провоцировать.
За первым стражником последовали ещё двое. По очереди. Шурши упорно не желали лезть им за шиворот – по плану Венди. Дело усложнялось ещё и тем, что жертвы произвола тоже сопротивлялись. Один даже умудрился порвать любимые кружева на рубашке Венди, после чего безжалостно был бит тростью – мне его аж жалко стало.
На четвертом стражнике во мне взыграл азарт. Смогу ли я запихнуть зверька ему за шиворот? Подкрался сзади, едва начал, как вдруг тот обернулся, и я остолбенел. Третий принц Кэшнаира собственной персоной!