Через четверть часа стало ясно, что мои подозрения в сравнении с действительностью – ничтожны. Помимо того, что на балу, по случаю моей помолвки, Марияр пытался подсунуть мне коктейль с любовным зельем, чтобы я пал жертвой восхитительный и коварной Беатриче (это за меня с удовольствием проделал Венди), было кое-что еще. И оно тянуло не на мелкую шалость. Хотя опоить наследника престола любовным зельем тоже проступок, заслуживающий отдельного рассмотрения, и всё же он не шёл ни в какое сравнение с другим преступлением. Да знала ли Беатриче, какими последствиями грозит её выходка?
– Как ты пронёс в комнату Венди цветок с проклятием? – Я помнил ту розу с чёрным лепестком, понюхав которую друг глупо разулыбался.
– Это деловая тайна.
Венди отвесил ему подзатыльник – я заметил, что делает он это с особым рвением и маниакальным блеском в глазах – никак нашел на ком отыграться за все свои горести.
Я положил Марияру руку на плечо, не позволяя встать со стула, и сжал, давая понять, что, если он и дальше будет отмалчиваться, я пойду на более решительные меры.
– Заплатил, и меня впустили.
– Кто впустил? Кто-то из слуг? Она была старая? Ведь не могла же Розана… – успокаивал себя Венди.
Марияр пожал плечами, словно это было не важно. В принципе он прав, да только…
– Это была не Розана! Она не могла!..
– Допросишь своих слуг позже, – одёрнул я друга. Сейчас было важнее другое…
– Это точно старая грымза! Она меня терпеть не может!
Демоны!
– Значит, Беатриче отметила Венди проклятием? – задал я решающий вопрос.
Марияр молчал, и его молчание было красноречивей слов.
– Нужно поговорить с Беатриче и как можно скорее. Где она? – обратился я к другу, и он указал направление.
– А если Марияр всё врёт? – перехватил меня Венди, когда я направился в зал, оставив его на карауле. – Неужели ты веришь, что Беатриче наложила на меня проклятие? Она же знала, что вскоре состоится тахарэ, все приближенные знали. Безумие какое-то! Я ведь мог погибнуть. И ты тоже!
– Вот именно, что безумие. В которое тебя и повергло проклятие Беатриче.
– Выходит, это не Кадемония.
– Выходит, так. А теперь я всё же хотел бы найти Беатриче и поговорить с ней, – кивнул я на его руку, удерживающую меня, и он наконец отцепился.
Отыскать Беатриче не составило труда. Она обнаружилась на собственном празднике в обществе смазливого кавалера.