«Ну да. Её просто скрутили и отправили к нам». – Наставница
уселась на краешек стола и хлопнула себя по ляжкам.
«Есть на неё досье?»
«Пока пишется. Хотя, казалось бы, не о чем…»
«Заселили её уже в общежитие?» – осведомился воспитанник.
Она причмокнула губами и сказала:
«Нет. У неё даже своей оранжевой хламиды нет, о чем ты! Рано
пока».
«Может, швее и не придётся заморачиваться». – Альдред шутил, и
как всегда – черно.
«Какой ты добрый у меня! – осуждающе бросила наставница. – Так
не пойдёт!»
«Знаю-знаю, – увещевал её Альдред. – Где она сейчас?»
«В карцере на нижних уровнях, где ж ещё. Помаринуется, пока не
понадобится».
Через это проходил каждый маг. Камера-одиночка. Кромешная тьма,
а в ней – только крысы, вши да постельные клопы. Неволей
всхлипнешь, зарыдаешь...
Деревенской с трудом верилось, что жизнь так резко изменилась.
Это ещё что – её заложила собственная мать! Чародейка надеялась,
что просто спит.
«Так будет лучше для всех, Эдени!» – заявила старушка. Нагло,
прямо в лицо зарёванной дочери. Матушка была искренне уверена в
собственной правоте.
На деле всё обстояло куда прозаичнее: она просто боялась магов.
Даже больше, чем зловещих демонов или чудищ из лесных чащоб. Каково
же было её удивление, что у неё родилась одна из «меченных»
богами.
Со столь тяжким грузом на душе Эдени предстала перед
Альдредом.
«Занимательно», – думал тот, как только его полностью ввели в
курс дела. Тогда на его губах заиграла плотоядная, властная
улыбка.
Обычно ему доверяли дела попроще. Он карал еретиков, надзирал за
Кругом и укрощал строптивых.
А иногда – работал с теми, кто напал на инквизиторов, которых к
ним приставили. Такие ребята – материал уже отработанный. Поэтому
разговор обычно складывается короткий: пришёл, увидел, умертвил. А
дальше их просто вычёркивают.
Они находились в Рунном Зале, на одном из последних этажей.
Здесь Эдени должна доказать свою пользу человечеству, или сгинуть
навеки.
Альдреду девчушка напоминала приведение. Всему виной зловещая,
холодная лазурь жаровен, полных метеоритного огня. Горит он вечно и
потому стоит целое состояние.
Ужас мёртвой хваткой вцепился в глотку Эдени. Ещё никогда её
судьба не зависела от самой только девушки.
В глубине души магичка злилась: если бы не мать, ничего бы не
было.
Её ждала процедура, которую проходят все в Круге без исключения.
Маги находятся на содержании Церкви, поэтому обязаны вносить свою
лепту в благоденствие общества. Самое малое – поделиться
заклинанием.