Весь этот шум колокольным набатом ударил по моим расшатанным
нервам.
– Место, конечно, дрянное. – усмехнулся Рок, сильно хлопнув меня
по плечу. – Но всяко лучше, чем в лесу торчать.
Не согласен. В лесу тише, воздух чище, скелет птичек на ветвях
живописно сидят, а по кустам шавкодранки музыкально завывают.
Полное благорастворение.
– И где нам тут искать наемников? – спросил я.
– Пойдем.
Вслед за Роком и близнецами я поднялся по улочке, нырнул в арку,
а затем в еще одну. Реально, город-лабиринт. Из окон на нас
пялились дети и женщины. Они выглядели здоровее, чем крестьяне,
хотя и среди них можно было заметить различные отклонения. После
третей арки мы дошли до здания старой крепостной башни, дыры в
которой нынешние обитатели заделали железными листами и кое-где
даже стеклом. Над входом закреплена большая вывеска с какой-то
надписью. Читать по местному я еще не научился.
– Что это?
– Заведение называется Путевая Станция. – ответил Рок. –
Выпивка, торговля, игры, ночлег. Все под одной крышей.
Вход сторожило двое крепышей, один из которых кивнул на наши
копья.
– С длинным и щитами нельзя, уважаемые.
Мы без пререканий оставили древковое оружие и щиты у специальной
стойки, а затем по короткой лестнице зашли на первый этаж башни.
Перед нами оказался достаточно просторный округлый зал, освещенный
из вертикальных узких окон и одновременно россыпью бледно-оранжевых
кристаллов на потолке. Множество самых разных столиков занимали
большую часть свободного пространства. Из-за проблем с хорошей
древесиной в качестве столешниц использовались металлические
фрагменты руин или даже просто-напросто обтесанные булыжники.
Заместо стульев были железные табуретки, какие-то скамейки,
невысокие пни кривых деревьев, сверху накрытые шкурами. За всем
этим дизайнерским великолепием выпивало, курило и обедало десятка
четыре голов разношерстной публики. Кумар стоял такой, что хоть
топор вешай.
А дальше последовала сцена будто бы из вестерна. Почти все
собравшиеся обернулись на нас и несколько мгновений оценивающе
смотрели. Некоторые отсалютовали Року кружками с брагой, а
остпльные просто продолжили разговоры. Мы зашли выбрав
металлический стол со своего рода диванами из низких скамеек, на
которые навалили шкур для мягкости и объема. Вскоре к нам подошла
невысокая, но достаточно миловидная женщина в светло-сером фартуке
поверх короткого черного платья.