– Флинс, это вы ему крыло подбили? –
уточнила она, как следует разглядев зверюгу. – И чего вы с ним не
справились-то с первого раза? Если не брать в расчет его размеры,
он не выглядит сильно опасным. Но что он там делает, а? В салочки
сам с собой играет?
– Охотится, – коротко ответила Чиара.
– На монстров. Прямо как мы.
– Да ла-адно? – недоверчиво протянула
лучница и прищурилась, всматриваясь. – И правда... Точно, гоняет их
по холму и пытается пастью ухватить. О, одного заглотил, надо
же...
– Монстры разве монстров едят? – с
любопытством поинтересовался Тэм у окружающих его приключенцев,
лучше его знающих повадки чудовищ.
Теллар пожал плечами, а Элай
ответил:
– Не могу гарантировать, что не едят,
но я ни разу такого вживую не наблюдал. Некоторые разновидности
хорошо уживаются друг рядом с другом и даже умудряются
сотрудничать, охотясь на нас. Но в большинстве случаев аура более
сильного монстра отпугивает более слабых, и они просто убегают,
оставляя свою территорию захватчику. А здесь что-то странное – они
на него нападают, а он на них.
– Убирает конкурентов? – предположил
Рон. – А впрочем, неважно. Вопрос в другом – будем ли мы его бить?
В конце концов, это наша малышка его нашла, и ничто не мешает нам
попробовать. Честно говоря, он не выглядит особенно опасным, и к
тому же у него крыло не работает. Так что я бы рискнул.
– Эй, – начал было Флинс, но тут Элай
его перебил, не дожидаясь развития конфликта.
– Нет, Рон, – ответил танк. – То, что
он не выглядит опасным, еще ничего не значит. Ты видел, в каком
состоянии были сокланы Флинса, когда мы их нашли? Я сильно
подозреваю, что эта ящерица таит в себе немало сюрпризов.
И в этот момент упомянутая ящерица,
которой надоело гоняться за монстрами, вдруг развернула прижатое к
корпусу крыло, поверхность которого тотчас вспыхнула всполохами
пламени, и взмахнула крыльями, как будто пытаясь оторваться от
земли и улететь. Поврежденное крыло зверюги так и осталось тусклым
и отказывалось повиноваться, но со второго крыла тотчас сорвался
огненный шторм и стеной понесся вперед, как следует прожаривая
попавшихся на его пути монстров – прямо по направлению к
непрошенным зрителям.
– Стена... – начал было Теллар, но
его перебил тролль.
– Стена Земли! – пророкотал он,
рубанув ребром одной руки по раскрытой ладони другой, и в то же
мгновение перед группой разведчиков воздвиглась каменная твердь в
два человеческих роста высотой. Огненный вихрь окутал на мгновение
внезапно возникшую на его пути преграду, обдав жаром находящихся
под ее защитой приключенцев, но ничего не смог поделать с негорючим
камнем и вскоре затих.