- Я больше не буду, – пробормотала Ника. – Я хотела
тебе помочь, а нож бросила, чтобы показать, что умею с ним
обращаться.
- Эл тебя научила? – так же строго спросил
Рассел.
- Нет. Я просто знаю, как она это делает. Только у
меня силы не хватает, чтобы нож вошел в стену.
- Стена из камня, – пояснил Курк. – Нож в нее не
воткнется.
- Попроси Эл и увидишь сам, – гордо заявила
девочка.
Курк понял, что с этим ребенком ему будет
непросто.
- Ты сомневаешься? Попроси Эл, – моментально
отреагировала она. – Я не хочу жить в Академии, там слишком много
людей. Ты же не откажешься от меня. Я иногда хулиганю, но я
исправлюсь. Можно я тут буду жить.
Рассел закрыл лицо руками, потер глаза и не смог не
рассмеяться.
- Ну, ты и экземпляр!
Он дал ей нож поменьше. Ника повертела его в руке,
потом положила перед собой пучок зелени и сосредоточилась, словно
собиралась совершить некое магическое действо. Высокий стол доходил
ей до груди, поэтому она притащила табурет и отрегулировала высоту
так, чтобы могла стоять на нем. Зелень была ловко нарезана, и она
спросила:
- Ну, как?
- Неплохо. – Кивнул Рассел. – Где ты научилась? В
космосе?
- Нет. Я спросила у Геликса.
- Когда же ты успела?
- Только что. Мы все время так общаемся. Он
спроецировал мне порядок действий, я их только
повторила.
Рассел посмотрел на девочку.
- А когда корабля нет рядом, что ты делаешь? –
спросил он.
- Делаю, как люди – учусь у других.
- Читаешь их мысли?
- Эл взяла с меня слово, что я не буду так делать.
Я не буду читать мысли, я буду наблюдать.
- Ты можешь управлять собой? – спросил Рассел. В
нем разгорался азарт. Девочка была уникальна.
- Я только учусь. Там, откуда я прилетела, никто не
был против, когда я общалась мыслями, а тут немногие так умеют.
Отсталая цивилизация.
- Я, по-твоему, примитивный?
- Нет, просто ты мысли читать не умеешь, но я могу
тебя научить.
- Так просто? – усмехнулся Рассел.
- Не сложнее, чем порезать зелень, – ответила
девочка.
Дом наполнили сумерки. Ника отказалась спать в доме
и ушла на борт корабля. Рассел пригласил Эл в свой кабинет, где
соорудил подобие камина. Огонь в нем был искусственный и не
грел.
- Бутафория, – сказала Эл. – Все-таки современный
человек не понимает разницы между искусственным и
настоящим.
- Мне вполне достаточно иллюзии для успокоения и
раздумий, в этих широтах тепло. Страсти улеглись? Может, расскажешь
о второй просьбе? – спросил Рассел.