- Ну что, сударыня, такие доказательства принимаются? – Паткуль
сиял, словно только что отчеканенная медная монетка.
- О, да, месер Александер! Просто поразительная сила!
- И заметьте – ни капли Волшебства! А еще русские самые храбрые,
отважные – настоящие рыцари без страха и упрека! Правда, господа? –
произнес Паткуль.
Романов, Виельгольский и Толстой одобрительно кивнули.
- Только нашим воинам удалось разбить непобедимого никем
Буонапарте! – продолжал поднимать «русский дух» Александр.
- Вина! – хлопнул в ладоши цесаревич. - За это надо обязательно
выпить!
Прибежавший на окрик высокого гостя официант с заполненным
бокалами подносом, раздал присутствующим выпивку.
- За Россию! Виват! – Цесаревич приподнял бокал и залпом его
выпил.
- Да, русские – сильный народ, - пригубив вина, произнесла
Пепина. - А как насчет храбрости...
- А что есть какие-то сомнения, сударыня? – залпом опустошив
бокал, выдохнул Паткуль.
- О, нет, у меня нет никаких сомнений в вашей храбрости,
благородные сеньоры... – замахала ручками девушка. - Но все-таки,
хотелось бы убедиться... – прищурившись, добавила она.
- Мы готовы доказать... – настаивал разгоряченный вином Паткуль.
– Только скажите - как?
- Хм… м… - задумалась на мгновение Пепина. - В нашем городе есть
один заброшенный особняк, простаивающий пустым вот уже около ста
лет.
- О, да, - подключилась к разговору Жизель, – это вилла
«la cassa del diavolo» - Чертов дом! Знающие люди
рассказывают: это жуткое место! Поговаривают, что за его хозяином,
чтобы забрать его в Ад, явился сам Диавол!
- Милочка, - с благодушной улыбкой произнесла Пепина, - я сейчас
не об этом особняке: все, что приписывают Чертову дому, на самом
деле случилось на вилле «Urgina», что стоит на берегу озера.
У этих двух заброшенных особняков был в свое время один и тот же
хозяин – дон Пьетро д'Урджина. Вы готовы провести ночь в этом
заброшенном особняке, месер Александр?
- Всего-то? Провести ночь в заброшенном доме, хозяина
которого, якобы, утащил в Ад сам Дьявол?
- Да, но имейте ввиду, - продолжила девушка, - все, кто
пытались проделать это, либо сошли с ума, либо отошли в мир иной!
Говорят, что в этом доме на стене есть картина - al fresco:
женщина, играющая на гитаре. Несмотря на красоту лица, в глазах
этой дамы есть что-то… что-то сводящее людей с ума! По слухам эту
самую женщину проклял сам Архигроссмейстер да Винчи, навечно
заточив её в своем Магическом Творении. Наследник дона Пьетро
несколько раз закрашивал картину, но она все время появлялась
вновь…