В отличие от древних ушастых.
Поговаривают, они жили на континенте еще до того, как первый
дракон ступил на землю этого мира. Не лично мистер Хедерали,
конечно, столько эльфы не живут, но по продолжительности вполне
могут поспорить с нами. Не люди-однодневки.
— Значит, все-таки ждут, — прищурился мой спутник.
Моя пара.
— Нет, не ждут, — устало отрезала я. — Сейчас сами
убедитесь.
Еще два поворота, и мы вышли к ровной глади пруда, рябившей от
легкого ветерка. Камыш едва слышно шелестел, кувшинки подмигивали
белыми звездочками соцветий.
На берегу кто-то сидел спиной к нам, расстелив плед и возясь с
пробкой в винной бутылке.
Ведарис торжествующе повернулся ко мне и упер в нарушителя
указующий перст.
— Не ждет, значит, никто, да? — процедил он тоном обманутого
мужа.
Несчастный, застигнутый на месте преступления, вздрогнул и
обернулся, оказавшись мистером Ладдером.
Глаза эльфа расширились еще сильнее, если это возможно.
— С преподавателем? — прошипел он, нависая надо мной. Должно
быть, рассчитывал, что я съежусь или отступлю, но оглушённой
неожиданной новостью мне это и в голову не пришло, так что мы
оказались нос к носу. — Вы вообще забыли стыд, студентка? Только
поступили, уже туда же!
Я упоенно вдыхала аромат, исходящий от пары, и напряженно
размышляла: испугается он, если я его вот прямо сейчас поцелую и
утащу к себе, и насколько яростно станет сопротивляться? Оказаться
вновь упакованной в плющ мне совершенно не улыбалось.
— Кхем, простите, — откашлялся на берегу замдекана. — Не могли
бы вы выяснять ваши, безусловно, высокие отношения в другом месте?
Я, видите ли, даму жду.
Эльф запнулся, точно ему голос заблокировали.
— Разве вы не ее ждали? — уточнил он, разворачиваясь к
начальству.
Все-таки мистер Ладдер выше по положению чем простой
преподаватель травоведения, хоть толику уважения надо иметь.
— Нет конечно! — с искренним ужасом в глазах ответил мистер
Ладдер. — Вы бы не портили мне свидание, я ее с таким трудом
уломал…
Будто в ответ на его сетования на дорожке раздался задорный стук
каблучков. Судя по тому, что дама совершенно не стеснялась и не
скрывалась, находиться в парке в неурочное время она имела полное
право. Студентка бы так себя не вела.
Я дернула застывшего Ведариса в сторону, к развесистым кустам,
покрытым обильными бордовыми гроздьями мелких плодов. Густая все
еще зеленая листва скрыла нас от показавшейся на дорожке незнакомой
женщины средних лет, с чопорной рогулькой светлых волос и
недовольно поджатыми губами.