Ричард напрягся. Впрочем он был готов к плохим новостям.
— Информация непроверенная, но источнику я все же доверяю.
Сент-Джон кивнул, ожидая, когда же услышит хоть крупицу правды о леди Эттвуд. Она изрядно потрепала ему нервы, что не будь Вивиан благородной леди, он бы выпорол бы ее, но заставил бы говорить. Только Ричард сомневался, что ему удалось бы совладать с Вивиан. Помня, как ловко она орудовала плеткой, стреляла и сражалась, он мог сам пасть в бою от умелой руки леди.
И отчего-то эта мысль, внезапно возникшая в голове Сент-Джона, разбудило в нем дремавшее доселе чувство. Любопытство. Интерес. Желание узнать леди Эттвуд, но уже иначе.
Сглотнув комок, Ричард поторопился сделать глоток прохладного эля, который минутой ранее принесла официантка, уже более благосклонная к Арчи, чем ранее. Если так продолжится, то остаток ночи старый армейский друг проведет в компании горячей и сладко пахнущей женщины. Ричард же о таком не мечтал. Все его мысли занимала строптивая и опасная красавица.
Красавица...
Ричард едва не подавился элем, осознав, что задумался о внешности леди Эттвуд.
Тем временем Арчи, явно не заметив, что его друг мыслями был не здесь, продолжил говорить:
— Наверное, ты уже знаешь, что графиня любит путешествовать?
Ричард кивнул, сцепив руки перед собой. Взявшаяся из ниоткуда злость на самого себя изрядно его напугала.
— Ее муженек, кстати, тоже любил путешествовать. И в одном таком путешествии он и почил.
А это информация, пусть и была доступна Ричарду, но все равно не понравилась. Мысль, что леди Эттвуд была замужем, нервировало Сент-Джона, опять же по непонятной ему причине.
— Вот только насколько мне это известно, графиня и граф никогда не путешествовали вместе.
Ричард напрягся, рассматривая довольное лицо Арчибальда.
— Они даже не были знакомы.
Холодок заскользил по коже.
— Но.. Как тогда?
— И я хотел бы знать. Но все, что мне известно благодаря моим источникам, лорд Эттвуд покинул этот мир восемь лет назад от лихорадки за тридевять земель от родного дома. И именно в то время и появилась леди Эттвуд. Его наследница, его вдова.
Арчибальд хмыкнул и сделал глоток, чтобы смочить горло. То же самое повторил Ричард.
— Не знакомы, но женаты.
Арчи кивнул.
— Но это еще не всё.
Ричард, услышав тихий голос друга, ощутил, как волоски на его коже встали по стойке смирно.