Крепко, до боли удерживая правую руку девочки, незнакомец
холодными пальцами небрежно ощупывает ее ладошку.
– Что ж, маленькая исса, – едва слышно цедит мужчина. –
Невероятно, но, видимо, ваши боги решили вмешаться лично. Только не
думай, что я оставлю этот дар тебе. Пусть он растет с тобой, на
твоей жизненной силе, а я приду позже.
И снова новая нарезка воспоминаний. Маленькая Хелен сидит на
полу и смотрит, как полыхает уже половина ее детской комнаты, а
вокруг истерично орут служанки.
Вот она уже в кабинете у папеньки, и тот, почему-то
нахмурившийся, как-то странно смотрит на нее с другой стороны
стола.
– Я тоже буду боевым магом, как и вы? – радостно вопрошает
девочка, затерявшаяся в широком гостевом кресле.
Неужели папенька будет больше времени уделять именно ей, его
малышке, как он называл ее раньше?
– Нет, Хелен, девушки не бывают боевыми магами, – отвечает
папенька ласково, но почему-то хмурится еще больше.
И вот на запястьях девочки в какой-то момент из прошлого
появляются антимагические браслеты. Это сейчас нынешняя Хелен
поняла, что они были антимагические, а той маленькой девочке
взрослые объявили, что это украшения, специально для такой
красавицы, как она. И да, те браслеты были украшены драгоценными
камнями, и маленькая Хелен ими очень гордилась.
Дальше воспоминания мелькают как-то быстрее и бессистемнее,
Хелен только осознает, что в доме перестали появляться гости, вот
они сами куда-то в новый дом переезжают, часто сменяются
гувернантки. Затем череда бесконечных учителей для нее, Хелен
Бальмануг. Она целыми днями или занимается с книгами и очередным
учителем, или гуляет в саду, или рукодельничает со старой нянюшкой,
которая единственная остается с ней с самого детства в нескончаемой
веренице сменяемой прислуги.
Или изучает этикет с маменькой, и это время девочка вспоминала с
наибольшей любовью, хотя бесконечные сложные правила были сложны
для ее понимания.
Юную баронессу учили многому – даже тем наукам, что не каждому
парню дадут родители – география, языки соседних стран, как сейчас
с удивлением осознала новая Хелен, управление поместьем. Были,
конечно, и женские занятия – рукоделие, всевозможные тонкости
этикета, причем не только осебрутажского, танцы, словесность,
флористика, управление слугами дома и многое другое.