Наряды… Амалин вдруг вспомнила Николь. А ведь модистка прекрасно
знала влиятельных персон столицы и даже предлагала посодействовать
в нужных знакомствах. Похоже, стоило напомнить Николь о ее
обещании, хоть эти знакомства предследовали совершенно иной
интерес.
Путь до ателье не занял много времени, но все равно, Амадин
добралась до модной лавки изнемогая от жары.
- Мадам, чем могу помочь? - юная девушка в сером шелковом
платье-униформе выскочила из-за конторки и устремилась к ней.
- Я бы хотела видеть Николь Эш.
- Простите, но мадам выходит только к постоянным клиентам. Как
ваше имя?
- Оно вам ничего не даст, - отмахнулась Амадин и озаренная
вдохновением добавила: - Мой заказ оплачивал Рейнард де Треви.
Как и ожидалось, имя Великого инквизитора оказало должный
эффект: Амадин сразу же усадили в удобное кресло, предложили
лимонада со льдом, после чего девушка убежала, докладывать
хозяйке.
Николь Эш ее заставила себя ждать. Почти не заставила. Амадин
успела допить лимонад, когда мадам показалась в зале.
Одетая в белое батистовое платье с ажурной вышивкой, она с
улыбкой подошла к Амадин, протягивая для приветствия обе руки,
словно они были заклятыми подругами:
- Мадемуазель Гросс! Какая честь для нас!
- Добрый день, - девушка растерянно встала и сразу же была
заклбчнна в цепкие объятия мадам. Та даже старательно поцеловала
воздух у ее щеки, имитируя дружелюбие.
- Рада вас видеть вновь! Что привело вас ко мне?
- Желание заказать новое платье, конечно, - улыбнулась Амадин,
гадая, как начать разговор.
- И? - подтолкнула ее Николь девушка оглянулась, не желая, чтобы
ее просьба становилась достоянием общественности. Ее жест был
истолкован абсолютно правильно. Мадам Эш улыбнулась:
- Следуйте за мной.
Она провела Амадин в небольшой кабинет, стены которого были
выкрашены в сиреневый и богато украшены белоснежной лепниной, точно
кружевом.
- Итак, моя милая, - Николь грациозно присела за конторку и
рукой указала девушке на стул для посетителей. - Вам нужен
покровитель?
От снисходительно тона передернуло, и Амадин сжала руки, чтобы
не сорваться и не наговорить лишнего. Успех их с Мартиной открытий
зависел от дотаций, и ради того, чтобы получить их, вполне можно
было перетерпеть намеки модистки, пусть и лучшей в королевстве.
- Мне нужен инвестор, а лучше несколько, - твердо ответила
она.