– Валентина?
– Наверное, у герцога же один секретарь. Да вот же эта новость,
Хильда, – Марта кивнула в сторону гнусавой женщины, – сделала копию
с сообщения брата.
– Ганс всегда поддерживал нас, – гордо сообщила та.
Амадин кивнула и дрожащей рукой взяла листок, на котором было
написано: “Новость дня: взрыв в магической лаборатории в
Кнайтхоффе. количество жертв уточняется.”
Буквы перед глазами заплясали, Амадин опустилась на стул,
женщины обступили ее. Их голоса доносились, словно в тумане:
– Что с вами?
– Может принести воды?
– Амадин, вы в порядке?
Последнее заставило взять себя в руки.
– Не совсем, – призналась она. – Это – действительно та
лаборатория, где я работала… Теперь понятно, почему Мартина не
ответила на мое письмо…
Она с благодарностью приняла стакан воды и сделала несколько
глотков, а потом встала.
– Простите, мне необходимо… Я…
– Мне проводить вас? – предложила Эльза. Амадин покачала
головой:
– Не стоит. Простите,..
Она торопливо вышла. Голова кружилась, а по коже бегали
противные ледяные мурашки. За год работы Амадин хорошо успела
изучить свою начальницу и прекрасно знала, что та не допустит
взрыва. “Количество жертв уточняется…” неужели Мартина погибла?
Мартина, звонко смеющаяся над смущением Амадин: “Милая, ты погрязла
в ханжестве Сен-Кантена!”, Мартина, красящая губы алой помадой –
верх неприличия, Мартина, ставшая Амалин не просто подругой,
старшей сестрой, которой у нее никогда не было. Теперь ее нет.
– Осторожно! – какой-то мужчина схватил ее за локоть, удерживая
от опрометчивого шага под колеса проносящегося мимо экипажа. Это
вкупе с руганью кучера заставило опомниться. Амадин смахнула слезы
и хотела поблагодарить своего спасителя, но он уже растворился в
толпе.
Невзирая на недовольство прохожих, девушка еще немного постояла
на тротуаре, пытаясь обрести ясность мысли. Мартины не было,
лаборатория взорвана, и возвращаться в Кнайтхофф не имело смысла.
Амадин устыдилась этих мыслей. Подруга погибла, а она думает только
о себе, но прагматичность вскоре взяла верх. Мартине уже ничем не
поможешь, а самой Амадин надо как-то жить. Денег на первое время у
нее, конечно, хватит, к тому же можно продать бриллианты,
подаренные Рейнардом. Вырученной суммы хватит на года два-три, а
что потом? Магических лабораторий слишком мало, и вряд ли ее
возьмут туда, а даже если и возьмут, то события последних дней
явственно показали в качестве кого ее готовы видеть мужчины.