Итак, завоевав огромные территории и даже устроив в орде «Великую замятню»14, генуэзцы и их союзники из рассорившейся орды стали контролировать водные пути по Днепру и Волге между северными и южными морями, и с востока на запад от верховьев Амударьи до верховьев Дуная, монополизировав трансконтинентальную торговлю. И не было им уже равных. Даже на моря стали покушаться. Император византийский Иоан Кантакузин (1347—1354) возмущался генуэзской жадностью:
«…задумали они немало, они желали властвовать на море [Чёрном] и не допускать ромеев плавать на кораблях, как будто море принадлежало только им»15.
Напомню, что в это же время генуэзские воротилы умудрились контролировать и папский престол, перенеся его из Рима к себе поближе, в Авиньон, т.е. с Литвой, поспешившей на помощь Мамаю, выстраивали отношения и крестили литовского князя Ягайло и жену ему подыскали они же. И Речь Посполитую от моря до моря тоже под генуэзским надзором начали создавать. Михаил Тверской и Олег Рязанский были пристегнуты в эту связку династическими браками. Это очень важно знать, чтобы понимать, кто против кого и почему.
А венецианцы, успешно организовав в свое время Батыево нашествие16, к концу XIV в. сильно подрастеряли свои позиции. Это я уточняю для тех, кто не в курсе, что из жестокой схватки итальянских городов-республик выжили и окрепли только два ― Венеция и Генуя. Именно они не просто влияли, а буквально заправляли даже папским престолом. Наконец, у каждой олигархической верхушки оказалось по своему карманному папе, в Риме и Авиньоне, с соответствующим набором политических решений. Это было очень забавное время антипап, сильно дискедитировавшее Престол Святого Петра. Естественно, такое положение дел довело католическую паству до протеста… Но не будем отвлекаться от генуэзско-венецианской войны в Восточной Европе.
И вот был найден альтернативный маршрут, разрушающий генуэзскую монополию. Мы вполне можем его начертить, изучив список русских князей, прибывших на поле брани:
«И пришли к нему князья Белозерские, готовы они к бою, и прекрасно снаряжено войско, князь Федор Семенович, князь Семен Михайлович, князь Андрей Кемский, князь Глеб Каргопольский и андомские князья; пришли и ярославские князья со своими полками: князь Андрей Ярославский, князь Роман Прозоровский, князь Лев Курбский, князь Дмитрий Ростовский и прочие многие князья».