– Аллей у дьябль! –
раздался знакомый голос, и перед Маркусом неожиданно возник
капитан Жан Тревиль де Болье.
Заслонив собой мага, он
упирался в пасть чудища мечом. Тварь вопреки ожиданиям не
отпрянула, а напротив, стремилась захлопнуть челюсти невзирая на
боль.
– Скорее, Маркос!
Надолго я его не задержу! – голос капитана превратился в надсадный
хрип.
Не мешкая ни секунды, маг
направил огненный поток, несравнимо более слабый, чем прежде, в
глаз чудища. Раздалось шипение, а воздух наполнился вонью палёной
плоти. Змей резко отпрянул, выдернув из рук неральца меч, и замотал
головой.
– Я думал, вы уже в шлюпке, –
изумился Маркус, раздувая пламенное облако в руках.
– Капитан покидает судно
последним, мон ами. Вы всё ещё здесь, я не мог поступить
иначе… Берегитесь!
Волшебник не заметил, как змей,
избавившись от застрявшего в пасти меча, бросился в его сторону.
Доли секунды хватило, чтобы Жан оттолкнул Маркуса, сбив с ног, и
принял удар чудовищной пасти на себя. Подняв голову, маг увидел,
как капитан, чьё лицо искажала гримаса мучительной боли, из
последних сил борется с частоколом тонких острых зубов, обагрённых
кровью из его рук.
В душе Маркуса вспыхнула
ярость. Та самая ярость, что заклинатели разрушительной огненной
стихии так стремятся обуздать. Всё его тело приобрело необычайную
лёгкость, маг ощущал чистую мощь, струящуюся через каждую частичку
тела, наполняющую само его естество. Одним прыжком он оказался
возле головы чудища. Змей сомкнул свою пасть. Раздался
отвратительный хруст, и мучения храброго капитана прекратились
навсегда.
В этот самый момент маг вонзил
кулак туда, где чернел обугленный глаз чудовища, направив всю свою
ненависть и ярость пламени через руки. Чешуя обуглилась сразу, чуть
позже из ноздрей твари повалил дым, но оно лишь судорожно
извивалось, не в силах пошевелить головой и освободиться от хватки
крошечного человека, ставшего проводником стихии в этом мире. Из
пасти змея вырывалось шипение, валил дым и сверкали языки пламени,
на шее проступили огненно-красные прожилки, в некоторых местах
загорелась чешуя.
Внезапно с невероятным усилием
змей отпрянул от мага для последней самоубийственной атаки. Но этот
выпад был встречен мощнейшим потоком раскалённого добела огня.
Когда голова змея уже походила на череп с лоскутами лопнувшей кожи,
а из выгоревших глазниц вырывались языки пламени, всё было кончено.
Чудище рухнуло на палубу, а после сползло в разлом, увлекаемое
тяжестью собственного тела.