Власти
сделали неплохой ремонт, удалив все следы пожара, поэтому о
случившемся Бьорн узнал уже много позже от местных, но значения не
придал. Здешних суеверий южанин не разделял. Вскоре он нанял троих
слуг, только один из которых, старый Винс, жил здесь же, в доме, а
две девушки по очереди приходили через день, чтобы постирать одежду
и сменить постель. Несмотря на то, что прежде здание было постоялым
двором, после ремонта в нём не осталось ничего похожего на кухню. В
той каморке, где раньше готовили еду, теперь жил старый слуга.
Впрочем, он даже благодарил хозяина, что тот выделил ему такую
тёплую комнату.
Едва Бьорн
перешагнул порог, старик тут же вышел из своей каморки и учтиво
поклонился. Командующий поприветствовал его и велел приготовить
постели для ещё троих гостей. Не проронив ни слова, слуга
отправился выполнять указание.
Вскоре
Таринор, помывшись и передохнув с дороги, стал собираться в
замок.
– Раз лорд
Рейнар ищет наёмников, то и договариваться о приёме нужды нет, –
задумчиво проговорил Бьорн. – И меч лучше с собой возьми. Его,
конечно, придётся сдать, но пусть видят, что ты не абы
кто.
– Спасибо
на добром слове, – усмехнулся наёмник. – Главное, чтобы мне его
вернули обратно.
– Эх, и не
надоело тебе по миру бродить? Хочешь, устрою тебя
стражником?
–
Просиживать задницу в башнях, засыпать в караулах и ходить перед
тобой на цыпочках, господин командующий? Ну уж нет, мне больше по
душе наёмничья жизнь. Хоть она и не всегда сладка.
– Да уж
помню. Должно быть, нынче работы хватает?
– Не
жалуюсь, – пожал плечами Таринор. – Хотя, помнится, одно лето в
Атерланде, было совсем глухо. Я застрял в Атеруне без вшивого
марена в кармане, искал работу у городских чиновников – без толку.
Купцы и ремесленники тоже, как назло, в моих услугах не нуждались.
В общем, дело кончилось тем, что мне пришлось изводил крыс в самом
загаженном трактире города. А как-то раз даже довелось собирать
репу на крестьянском дворе в предместьях.
Бьорн
расхохотался.
– Да уж,
такая она, наёмничья жизнь.
– Увы,
благородным происхождением похвастать не могу, так что, если б
воротил нос, то помер бы с голода в первую же зиму.
– Если бы
здесь что-нибудь решало моё происхождение, я бы наверняка устроился
бы на место потеплее, друг мой. Лорд Рейнар плевать хотел на малые
дома Южного края. С тех пор, как мы разошлись тогда, на перепутье,
я был предоставлен сам себе.