– Вижу, ты
не робкого десятка. Надеюсь, окажешься способен послужить на пользу
и мне, и всем людям долины.
– Слушаю
вас, милорд.
Алистер
Рейнар впервые за разговор глубоко вздохнул и пригладил
волосы.
– Итак. Я
желаю нанять тебя для убийства дракона.
У Таринора
похолодело внизу живота.Эти слова
звучали ещё менее правдоподобно, чем озвученная сумма.
– Вы,
должно быть, шутите, милорд? Наверное, сейчас вы скажете, в чём на
самом деле состоит моя задача?
– Именно в
том, о чём я сказал. Признаться, я полагал, ты отнесёшься к моим
словам более профессионально.
– Но ведь…
Последнего дракона убили, кажется, сотню лет
назад? Так?
– Сто
двенадцать лет назад, если быть точным. Верно.
– Тогда
яничего не понимаю. Откуда ему
было взяться?
Лорд
Алистер поднялся со стула и принялся расхаживать от шкафа к окну
чеканным шагом, всё так же держа руки за спиной.
– Мы и сами
не знаем, откуда он появился. Возможно, сохранились кладки яиц. Или
ящер пребывал в спячке, но таких долгих спячек не описывал ни один
исследователь. Впрочем, это лишь ставит под вопрос их
компетентность… В любом случае, – лорд остановился и посмотрел на
Таринора. – Я не могу допустить, чтобы драконы вновь расплодились
на этих землях.Это существо
должно умереть.
– Разве
один дракон может оставить потомство?
– Может.
Мой брат изучал старые книги об этих созданиях. Некоторые авторы
утверждают, что драконам не нужна пара для продолжения рода. В
любом случае, даже он один может причинить немало бед.
– Но почему
бы не схватить его? В наше время это чертовски редкая тварь. Думаю,
маги из Вальморы не пожалели бы и задницы архимага на блюдечке,
чтобы заполучить дракона в свой заповедник!
– Меня
посещала и такая мысль, хоть и не в столь вульгарной форме, –
брезгливо проговорил лорд Рейнар. – Однако я не могу подвергать
опасности людей, оставляя это существо в живых. Даже ради столь
высоких целей.
– Но ведь
его должно быть не сложно изловить и переправить на остров.
Насколько мне известно, драконья порода выродилась и измельчала,
так что этот ящер должен быть не больше осла.
Алистер
Рейнар горько усмехнулся.
– Если бы
это было так, мне не пришлось бы обращаться к твоим услугам. Видишь
ли, первым обнаружившим этого дракона был один из моих ловчих.
Крестьяне жаловались, что по ночам пропадает скот. Пару недель
назад он со своим отрядом забрёл в пещеру недалеко отсюда, а на
следующий день я выплачивал компенсацию их семьям. Взрыв природного
газа, так я сказал им по совету нашего книжника. Это звучит
достаточно заумно, чтобы они ничего не поняли, но достаточно
правдоподобно, чтобы у них не осталось вопросов. Тела ловчего и его
людей остались в пещере, но я не рискнул снова отправлять туда
людей.